Perdu Dans La Traduction

This is the end...

2008-06-19T16:13:00.004+09:00

Demain, vendredi 23 juin 2008 à 13h20, je ferai mes adieux définitifs à Séoul et à la Corée. Un an d'émerveillement, d'énervement dans ce pays fascinant et frustrant si loin de nos conceptions occidentales et de notre mode de vie français. C'est avec le cœur empreint de nostalgie que je tape ces derniers mots, la déception de partir étant compensée par la joie de retrouver les miens et le sentiment que ce que je laisse derrière moi ne restera pas à Séoul mais m'accompagnera toute ma vie durant.
Dans ce dernier message, j'adresse une pensée particulière à ces amis des 4 coins du monde à qui il faudra bien rendre visite un jour ou l'autre, à ces amis français qui ne m'auront jamais fait défaut malgré la distance, à ma famille qui se sera développée une nouvelle passion pour la Corée, à Anne-So qui m'aura toujours soutenu dans mes choix et enfin à la Corée et aux Coréens pour le kimchi, le dongdongju, les naengmyon et les noraebangs, vous me manquerez les petits amis !

Encore merci à ceux qui m'auront vaillamment suivi durant toute cette année, j'espère que la lecture de ce blog vous aura donné envie d'en savoir un peu plus sur la Corée, la Chine ou le Japon. Trois pays si proches et pourtant si différents dont les similitudes et différences jettent à chaque visite une nouvelle lumière sur leurs cultures et leurs habitants.

A ceux qui tomberaient par hasard sur ce site, vous y trouverez les quelques bribes d'un an de ma vie à Séoul, en Corée du Sud. J'espère que ces quelques mots jetés sur la toile sauront rendre justice à ce pays et sa culture.

Adieu et à bientôt,

Martial

Pékin Express

2008-06-12T16:18:00.003+09:00

L'empereur de Chine Ming Martial (qui selon certains ressemblerait plus à un clown de cirque qu'à un monarque asiatique) entouré de l'Impératrice et de la Première concubine

Je profite d'un peu de répit dans ma dernière semaine à Séoul pour vous offrir sur plateau d'argent le merveilleux récit de mon incroyable voyage à Beijing. Partis de Séoul avec la concubine Laure à gauche, nous fûmes recueillis par l'impératrice Luojia sur la droite qui nous avait concocté un programme aux petits ognons.

Beijing est une ville folle où tout semble se construire et se déconstruire, un mélange de chaos anarchique et de rigueur communiste où les immenses avenues tirées au cordeau croisent les quartiers plus traditionnels. Une ville où les centrales nucléaires sont visibles d'un haut d'un temple et où l'ambiance légère et amicale qui y règne semble à mille lieux des souvenirs douloureux de la Révolution Culturelle. Une ville enfin où l'on projette de maintenir les athlètes au sec en tirant des fusées anti-pluie vers le ciel !
A moins de deux mois des jeux olympiques, la ville entière était en effusion : les monuments historiques avaient perdu la quasi totalité de leurs échafaudages tandis que les stades et installations olympiques se dressaient peu à peu. A Pékin, on se sent bizarrement loin des censures et autres exactions du gouvernement de Hu Jintao et devant l'enthousiasme avec lequel la ville et le pays se dirige vers les JO, on ne peut s'empêcher de souhaiter que ces Jeux se déroulent de la plus belle manière qui soit. Pékin est une ville schizophrène et l'on le devient sans doute un peu en s'y aventurant.

Ce qui marque d'entrée à Pékin, c'est le caractère grandiose des sites historiques de la capitale. Entre le Palais d'été et son lac artificiel de 2 km carré creusé à la main pendant 14 ans.

La Cité Interdite et son dédale de couloirs débouchant sur d'immenses palais surplombant des places quasi désertes.

Et un voyage à Pékin ne serait pas complet sans une visite de la muraille de Chine (et sans dégustation de canard laqué, mais ça c'est une autre histoire...). En gravissant les pentes escarpées du vestige impérial, on est pris d'une pensée émue pour ses pauvres soldats condamnés à gravir ces marches en armure sous le soleil de plomb de l'été chinois.

Impressionnants également ce sont ces poissons rouges géants qui auraient déjà dévoré plus de 534 enfants lors d'une balade familiale aux Collines Parfumées.

Mais Pékin c'est aussi des quartiers que l'on ne trouvera jamais ailleurs. Des spécificités locales qui semblent tellement liées à la ville que l'on ne voit pas comment on pourrait voir ça dans une autre région du globe.
Tout d'abord le quartier de HouHai, centre du Pékin traditionnel. Ensemble de bars entourant un plan d'eau, de nuit la splendeur du cadre n'n'est perturbé que par ces bouchons de pédalo coincés dans les voies d'accès au lac.

Et enfin la zone 798, une zone industrielle désaffectée reconvertie en espace géant pour galleristes et créateurs d'arts. Espace dingue où jeunes branchés et ouvriers se côtoient sans que l'on sache vraiment qui est à sa place.

Tout comme ce sympathique canidé, je m'apprête moi aussi à sauter les longitudes. D'ici là je vous aurai retrouvé pour un déchirant message d'adieu.

Ming Martial pour son avant-dernier message, snif snif...

"Good job Baléry"

2008-06-03T22:37:00.006+09:00

Ce sont sur ces mots de soulagement que s'est achevé ma soutenance lundi dernier. Voilà c'est quasiment fait, après un an d'effort acharné je vais enfin pouvoir accrocher mon diplôme coréen dans mes toilettes.
Quelques photos de mes dernières sorties qui résument assez bien mes goûts et passions.
Les deux premières photos proviennent du salon de l'animation à Séoul.

Les photos et l'extrait vidéo ci-dessous ont été pris lors d'une énorme compétition de break-dance ce weekend à Suwon. Je vous invite vivement à regarder la vidéo qui montre l'hilarante prestation de l'équipe américaine : quand le Hip Hop rencontre Super Mario, wouah !

Je pars jeudi pour une petite semaine à Pékin où j'essayerai d'éviter les tremblements de terre et les manifestations anti-françaises et puis après deux-trois examens et Final Papers ce sera le temps de faire mes adieux à la Corée. Et oui ça sent la fin ! Je ne pense pas que vous soyez encore très nombreux à lire ce blog (quoique... Les chiffres de fréquentation sont au beau fixe) vu la baisse de fréquence par rapport au dernier semestre. Pour les rares survivants j'espère qu'il vous aura donné l'envie de découvrir la Corée et la région Est-Asiatique en général.
Je vous donne donc rendez-vous la semaine prochaine pour l'un des derniers messages.

Ouhlala je suis en retard, à très vite !

Martial

La peste fluo s'étend vers l'Orient

2008-05-20T11:22:00.002+09:00

Un petite mise à jour des tendances musicales coréennes du moment. Ci-dessus le clip de "Circus" par MC Mong. J'avoue encore une fois, j'adore ce titre, parfait pour faire le chemin dortoir-université le matin (enfin juste le mercredi matin en ce moment...). Ahahahah !
Mais ce clip n'est que l'Antéchrist annonciateur d'une nouvelle bien plus terrible !
Vous n'aurez sans doute pas manqué de remarquer les accoutrements plutôt colorés qui habillent les danseurs et chanteurs de cette vidéo. Ça flash, non ?
Il semble qu'en revenant en Coréee cet hiver, j'aie ramené de France un agent contaminant bien plus terrible que la grippe aviaire ou la maladie de Creutzfeldt-Jacob...

Et oui, la Tektonik a définitivement envahi la Corée et il n'y a plus rien d'étonnant à entendre résonner le remix Tektonik de Yelle ou autres Mondotek. Les symptômes "Je danse tout seul dans le métro" ou "Je mets des t-shirts sans manches mais avec capuches" ne semblent pas encore être apparus et je vous demande de vous joindre à mes prières pour que le Mal ne s'aventure pas plus loin.

Marty Asian

Résurrection

2008-05-13T21:15:00.004+09:00

Thèse imprimée, reliée et déposée, je reprends goût à la vie, au Dongdonju (sorte d'alcool de riz laiteux et pétillant), aux Suljips (bars traditionnels) et aux Norae Bangs !
Plus qu'un gros mois avant mon retour en France, la course aux derniers restaurants, voyages et divers achats est lancée.
Le départ fut lancé à Gyeongju, ancienne capitale de Corée et "véritable musée à ciel ouvert" selon les propos du Lonely Planet. L'occasion de retrouver la rudesse des gens de la campagne : "Je te pince pour te montrer la direction" ou "Je t'insulte quand tu trouves que finalement la chambre est un peu chère".
Outre les paysages et sites magnifiques le voyage aura été rempli en moments forts et anecdotes surprenantes.

L'une d'elles restera la montée de la "Colline interdite aux étrangers", je m'explique. Gyeongku est réputée pour ses énormes tumuli recouvrant les tombes des anciens rois et reines du Royaume de Silla.

Voyant que les Coréens ne se gênent pas pour escalader ces seins de pelouse, nous nous décidons à les imiter et entamons la montée vers le sommet. Une fois en haut, quelle n'est pas notre surprise d'entendre résonner des aimables "Les étrangers rentrez chez vous" (et oui ça sert aussi à ça d'apprendre le coréen) et autres "Vous vous croyez chez vous ou quoi ?".

Nous redescendons illico et faisons mine de ne pas comprendre (on est français pépère, le coréen et l'anglais c'est pas notre truc) quand un Coréen nous sommes de le suivre, et allons nous perdre dans la foule, penauds... Sauf qu'en repassant dix minutes après, on est un peu décontenancés de revoir le tumulus couverts de Coréens courant, glissant et criant sans que ça n'ait l'air de gêner qui que ce soit, humm...
Le soir venu, nous décidons de nous remettre de nos émotions en allant expérimenter les dancings du coin et notamment le célèbre "Shampoo" !

Club dont l'entrée n'est pas sans me rappeler l'instrument de torture délicatement appelée "Vierge de Nuremberg".

Alors que Morgane et Luojia s'amusent comme des petites folles, le DJ enchaîne les chansons au rythme effréné d'une minute-une chanson, c'est pratique quand on repasse 5 fois la même chanson dans une même soirée, ça donne l'impression de ne l'avoir entendu qu'une fois en entier...

Le festival du bizarre continue quand à une annonce du DJ la piste se vide entièrement et tout le monde repart vers sa table se restaurer et se rafraîchir. Dix minutes passent et la salle se remplit miraculeusement ! Seulement, on a eu le temps durant ces dix minutes de pause de basculer dans la dimension parallèle "Le monde est une comédie musicale géante" et tous les Coréens se mettent à danser ensemble une chorégraphie extrêmement avancée à côté de laquelle la moindre scène de "West Side Story" passerait pour une Macarena de bas étage. Le même manège reprend toutes les 20 minutes sans que le moindre accroc (sauf ces c**** d'étrangers qui dansent encore quand tout le monde est assis) ne vienne entamer la soirée.

Le lendemain on va fêter l'anniversaire de Bouddha dans un temple perdu dans la montagne avant de revenir tranquillement vers Séoul et notre dimension.
Et oui c'est déjà fini, à plus les "Uegukin" ("étranger" en coréen)!

Message de l'au-delà

2008-05-08T18:21:00.003+09:00

Malgré ce qu'aurait pu laisser penser ma récente et prolongée période d'inactivité je suis toujours bien en vie et n'ai toujours pas décédé après l'ingestion de vache folle américaine (le dossier chaud du moment en Corée du Sud). J'ai fini par apporter un point final à ma thèse de master et me réadapte à un rythme beacoup plus cool de seulement 9 heures de cours par semaine avec la fin de mes cours de coréen (je viens juste de m'envoyer l'examen final, wouah c'était chaud...). Je suis pas extrêmement satisfait de ma thèse, j'ai dû me précipiter pour finir dans les temps, et ayant un choisi un sujet qui m'intéresse (et pas un sujet qui intéresse le prof comme le voudrait le système d'éducation à la coréenne) je redoute un peu ma soutenance du 2 juin... Déjà qu'à cause d'elle, je vais pas pouvoir partir à Hong Kong, rahhh p***** d'école de m****
Le compte à rebours final est donc enclenché vu que j'ai fini par prendre mon billet retour pour le 20 juin et j'espère quand même profiter de ce dernier gros mois en Corée.
Après les deux semaines passées avec la famille entre la Corée et le Japon dont voici un petit pot-pourri :

Les "Sky-Urinoires" de la tour de Séoul !

Ma mère et ses nouvelles potes tokyoïtes...

Les deux ronins Gautier-san et Martial-san (oui mon petit frère est plus grand que moi, que voulez-vous la vie est parfois injuste...)

Mon père qui réapprend les bases de la conduite au frein à main.

Et "The World Best Valéry Family Travel in Asia Picture" !

Je délaisse l'air putride de ma petite chambre pour l'air frais des soirées Séoulites et ses concerts de Hip-Hop et autres festivals de DJ internationaux.

En tout cas en voilà une qui semble avoir rencontrée DJ Goehki fraichement débarqué d'Allemagne...

Bon je dois filer mais je pars en week-end en province demain, je devrais très vite revenir avec de nouvelles photos et d'étonnantes révélations coréennes sur les morts causées par les ventilateurs ou sur l'influence du groupe sanguin sur la personnalité.

Martial, de retour du pays des morts...

Après les enfants, le mariage...

2008-04-13T09:35:00.007+09:00

Coucou les petits,

J'espère que je ne vous ai pas trop manqué durant ces trois dernières semaines et que vous vous êtes bien comportés ! Alors quoi de neuf ? Plein de trucs et pas grand chose à la fois...
Il faut dire que j'ai passé la majeure partie de cette période enfermée dans ma chambre à faire des graphiques Excel et à disserter sur les différences entre "related diversification" et "unrelated diversification". Et là j'en peux vraiment plus, l'administration du GSIS (mon école) ne me facilite pas vraiment les choses et je commence à comprendre pourquoi aucun ESSEC n'a réussi à avoir son diplôme jusqu'à maintenant. Quoi qu'il en soit, j'ai fait ce que j'avais à faire, je ne peux pas me battre contre des moulins jusqu'à la fin des temps, qui vivra verra...
Sinon pour causes d'entretiens d'embauche, je suis allé me faire raccourcir les cheveux pour une coupe un peu plus "corporate". L'entretien, pour un poste à Paris (la boîte a une filliale à Séoul) de producteur-chef de projet jeux vidéo sur mobile, s'est vraiment bien passé, je dois donc maintenant attendre des nouvelles de Panâme, wait and see...
Et là dans 4 heures c'est Gogo, Fifi et Franfran qui débarquent à Séoul (original les surnoms dans la famille...), au programme : une semaine en Corée et une semaine au Japon, deux belles semaines en perspective donc !

Ce samedi c'était également ma première sortie depuis bien longtemps et accessoirement le mariage de Lydia Kim, la responsable des échanges à la Seoul national University (pour ceux qui remettent en place, la personne qui m'avait sauvé la vie pour l'internat à base de "Mais si si il a bien fait le virement, il s'est juste trompé de numéro de compte..." quand ces abrutis voulaient que je paie en cash sur place alors que j'étais perdu en plein milieu de la Nouvelle Zélande).

Évènement très sympa donc, surtout que tous les étudiants en échange étaient invités, la raison tenant au fait que les mariages coréens diffèrent pas mal des mariages à la française. Tout est très rapide, en deux heures c'est bouclé et on peut pas se permettre que ça dure bien plus longtemps vu que l'on doit inviter toute son entreprise, son ancienne école, sa coiffeuse, etc.
On était donc réunis tous ensemble, et c'était vraiment sympa, j'en profite du coup pour faire un petit tour rapide de mes bons amis séoulites.

Ji-Yan, Mun-Hi et Yeon-Su mes trois ajummas préférées !

Goekhan (Allemand d'origine truc) et Christofer (Suédois d'origine coréenne) deux des survivants du semestre dernier, les vieux de la vieille, quoi !

Laure et Morgane, les deux "crazy French girls" de l'ESSEC comme moi (ESSEC pas "crazy" quoiqu'en ce moment je commence à me poser des questions sur ma santé mentale...)

Sandra, une étudiante australienne d'origine coréenne, une fille très marrante et fan des "Sopranos", quelqu'un de bien en somme. Sauf que cette garce trouve que je lui fais penser à Mr Bean "Not physically, but the way you move is so like him", connasse va !

Ci-dessous deux photos de la cérémonie en costume traditionnel (à la mode roi et reine). Il faut savoir que traditionnellement en Corée, le mariage n'est pas particulièrement un évènement heureux puisque la famille de la mariée abandonne sa fille à la belle-famille qui devra prendre soin de ses beaux parents.

Sur cette photo le mari porte sa mère en étant aidé par sa femme, mise en scène qui évoque le devoir confucianiste du fils envers ses parents.

Sur cette dernière photo, ce sont les parents de la mariée qui sont à l'honneur, moment un peu gauche car jusque là ils avaient été relégués dans le fond de la salle, les traditions se perdent mais pas si vite que ça non plus...

Allez je file à l'aéroport récupérer le reste des Valéry, j'essayerai de mettre quelques photos en ligne dans les prochains jours, prenez bien soin de vous.

Marmar

Pas de nouvelles...

2008-04-01T07:38:00.002+09:00

Bonnes nouvelles ?

Humm... Pas nécessairement.
Pas trop d'activités en ce moment, hein ?
Hem, je dois bien avouer qu'en ce moment ma vie ne présente rien d'excitant et je suis obligé de mettre mon blog en pause prolongée. La raison est que je dois finir la rédaction de ma thèse de Master avant l'arrivée de la famillia à Séoul. Du coup je passe l'essentiel de mon temps enfermé dans ma chambre à jongler entre Word et Excel histoire de torcher tout ça le plus rapidement possible... Passionnant, non ? Le bon côté des choses c'est que dans deux semaines, je serai rendu à la liberté, aux sorties, aux voyages et aux menus de plus de 450 calories.
Je pourrai donc prendre des photos des "noodle cups" qui constituent en ce moment mon régime quotidien mais je ne suis pas persuadé que ça vous enchante plus que ça.
Allez je suis pas chien, je vous laisse sur une vidéo (choisissez le qualificatif qui vous convient) :
a) marrante
b) suprenante
c) carrément flippante
d) putain ils sont cons ces Coréens

Pour ceux qui se demandent encore l'objet d'un telle prestation, sachez que les deux zigotos ci dessus réalisent une démonstration de leurs talents sur un jeu vidéo où le but est de taper les touches au sol dans le rythme de la musique.

Bon, ben je vous dis à dans deux semaines quand ma vie sera redevenue un peu plus "fun" (parce que là, même pendant la préparation des concours des écoles j'avais l'impression de plus me marrer...)

Polartial

Aah et j'oubliais...

2008-03-18T12:11:00.003+09:00

JOYEUX ANNIVERSAIRE ANNE-SO !

"B to the I to the... Bang Bang !"

2008-03-18T10:19:00.008+09:00

Comme le dirait un illustre monsieur : "Cette chanson me suce le cerveau..."
Sûrement le titre le plus populaire du moment en Corée, de la bonne grosse K-Pop (Korean Pop) comme on les aime : un beat bien agressif, une instrumentale de fête foraine et un savant alliage de R'n'B mielleux et de rap sous amphétamines.
Le clip reprend une thématique assez classique de la culture coréenne : "Les femmes sont toutes des garces". La faute à une culture encore assez conservatrice (il y a encore peu de temps il était interdit aux femmes de fumer, et c'est encore très mal vu pour une femme de fumer dans la rue) imprégnée de soumission confucianiste et de machisme judéo-chrétien. Les mariages par convention (on va privilégier les conventions sociales et l'agrément de la famille au "mariage d'amour") n'arrangent rien, de nombreux couples mariés sont assez libertaires et convolent à droite à gauche. Et comme d'habitude dans ce cas là c'est la femme qui trinque.
La femme coréenne est donc au choix :

une princesse capricieuse (quand elle est encore célibataire)
un diable en Prada (mariée et adultère),
un dragon furieux (la cinquantaine rugissante de nos charmantes ajummas)

Mais est-on vraiment tellement éloigné de nos propres clichés et préjugés... Humm, rien n'est moins sûr.

Ce qui est certain c'est que ce n'est pas moi qui irai critiquer ces deux charmantes coréennes. C'est pas humain de faire porter des costumes pareils !
Vendredi soir, ma semaine s'achève et nous filons vers une nuit de folie qui, étrangement, ne finira pas par un Karaoké. Premier arrêt dans un bar Hippy, une des plus grosses impostures qu'il m'ait été donné de voir en Corée quand on sait qu'ils ont découvert le Reggae avec la "Petite sirène" de Disney (véridique) :

Et que vu la politique du gouvernement coréen en matière de drogues ("La drogue n'existe pas en Corée", une actrice a un jour pris 6 mois de prison parce qu'elle avait reconnu avoir touché à du cannabis il y a 15 ans), ils n'ont sûrement jamais touché à un joint de leur vie. Il n'y a qu'à observer la touche de cette joueuse de Djembé (soyez heureux de ne pas avoir le son...) pour s'en convaincre :

J'ai beau retourné le problème dans ma tête je ne vois qu'une solution : fan de Johnny Deep, elle a décidé de rendre hommage à son idole avec cet accoutrement emprunté à "21 Jump Street", "Las Vegas Parano" et "Pirate des caraïbes".
Après un réveil tardif le dimanche, on file dans l'après-midi sur la colline des Shamans au nord de Séoul.

La colline des shamans est un des grands lieux spirituels de Séoul ; sur cette colline, des pics issus d'un tableau de Dali affleurent tandis que les Coréens rendent hommage à leur mort en laissant diverses offrandes au détour d'un chemin. Il faut croire que les esprits coréens sont de bons soiffards vu la quantité impressionnante de bouteilles d'alcool laissé à disposition des ancêtres.

Je vous laisse sur cette photo de la maison la plus étroite du monde. A plus les petits loups !

Martial

Zen, apaisé, libéré...

2008-03-14T16:30:00.005+09:00

Enfin... Une semaine pas passionnante qui s'achève. Je sors à l'instant de mes Qualifying Exams et je peux vous avouer que je ne suis pas mécontent de m'en être débarrassé. Après une semaine de bachotage intensif, c'est avec bonheur que j'ai pu disserter des 4 dimensions culturelles d'Hofstede, de l'effet de l'expansion monétaire sous taux d'intérêts fixes et de la réponse des constructivistes aux critiques américaines à l'encontre du non respect des droits de l'homme par la Chine. Et oui, ma vie est super cool !
Quoi qu'il en soit, ça devrait rouler et je vais pouvoir passer dés lundi à la prochaine étape pas bien drôle de ma vie étudiante : la rédaction de ma thèse "Diversification in the Media Industry and Performance Monitoring : SK, a Case Study". Oui, je sais j'ai vraiment trop de chance !

Mais tout ça n'explique pas cette bien étrange photo qui trône en ouverture de ce message.
Le week-end dernier, nous avons eu l'occasion de passer une nuit dans un temple afin de nous initier au boudhisme et aux "joies" (attention les extrait suivants contiennent des traces de cynisme et de sarcasme...) de la vie monacale.

Arrivée le samedi après-midi dans ce temple au coeur de Séoul. On nous fait revêtir nos jolis costumes de prisonniers de Guantanamo et on nous distribue nos matricules.
N°2547 Machial Bélori (mon nom coréanisé) veuillez vous avancer !

Oh mais il est déjà 6h, il va falloir aller sonner la grosse cloche. Après on va pouvoir passer au repas le plus long et fastiduex du monde, ça vous dit les enfants ? Oh oui trop bien Yoyo Seunim (le nom de notre moinesse instructrice) ! Après avoir passé trois heures à faire le service, à disposer ses petits bols dans l'ordre précis, à ne faire aucun bruit en mangeant et à nettoyer tous nous couverts avec une tranche du chou. Nous allons nous coucher épuisés mais heureux à... 21H30.

Car demain, un réveil matinal nous attend à 4H3O... Euh, euh, pardon ? Oui, en même temps je ne sais pas ce à quoi vous vous attendiez, on est dans un temple tout de même !
On retourne donc sonner la grosse cloche ! Passionnante cette vie de moine tout de même...
Avant d'entamer notre petite gym matinale dans le plus pur style asiatique : un GO qui enchaîne les tours de bras au podium pendant que tout le monde suit en miroir, le tout sur une guillerette chansonnette qui rappelle les plus beaux jours de l'art populaire soviétique.
Détail amusant, il est 5H30 du matin, c'est un dimanche et le parc est plein de zigotos en train de faire leur petite gym tranquilou, et je dirai même plus, bilou. Aaah, j'aime ce pays !

Maintenant que le corps et l'esprit sont réveillés, on peut enchaîner avec le clou de la matinée : les 108 prosternations devant Boudha ! Comme d'habitude avec la Corée, on ne fait pas les choses à moitié. 108 vous dites ? Et si je vous dis que j'ai les genoux faibles à cause de ma double arthroscopie méniscale ? Oui, oui, on va dire que ça ira...
Maintenant qu'on a la tête qui tourne et des étoiles blanches qui filent devant ses petits yeux fatigués, on va pouvoir passer à notre séance d'une heure de médiation. Partant du principie que je ne suis pas dans une position confortable et qu'il m'est donc impossible de méditer (qui comme je le rappelle n'est pas une manière de réfléchir sur sa vie mais au contraire une tentative pour ne pas réfléchir du tout) je décide de piquer un petit somme ni vu ni connu. C'était sans compter Yoyo Seunim qui me rappelle à l'ordre avec 3 vigoureux coups de bambou portés sur chaque épaule. Aïe, merci maître... Hummm...
Il ne faut pas croire mais une vie de moine c'est bien rempli, une fois que l'on a bien médité, on va confectionner sa petite lanterne en feuille de lotus et on y glisse son petit vœu. Moi pas bête, j'ai compris qu'il ne faut rien demander à Boudha : "Get out angry mind, ugly mind and poison mind" comme dirait notre chère Yoyo Seunim.

Bon j'avoue, je n'ai pas encore trouvé ma voie et je ne suis pas prêt à raser mes nouveaux cheveux tout longs mais on aura quand même passé un bon moment merci Yoyo Seunim !

"Palm together and bowing" and à plus !

Hwarang

PS : oui, oui, j'ai un nouveau prénom coréen maintenant. Comme les Coréens qui demandent qu'on les appelle Jane ou Ken ou les Chinois qui se surnomment de sobriquet tels que Winner ou Champion, je vais également pouvoir renier mes racines et mon identité.
Pour la petite histoire, c'est devant l'incapacité la plus totale des Coréens à prononcer correctement mon prénom (Malchial, Macial, Mareuchial) qu'un d'entre eux a suggéré de me donner un nouveau prénom coréen. Sur l'assertion : "Martial, like in Martial Arts, you know karate, taekwondo...", ils ont décidé que je porterai désormais le doux prénom de Hwarang, littéralement "Fine fleur de la jeunesse" et accessoirement nom d'une faction de guerriers d'élites opérant au IVème siècle au Sud-Est de la Corée. Mais c'est surtout le prénom de mon personnage préféré dans Tekken (Hwoarang pour les connaisseurs) et ça c'est, comme toujours, la grande grande classe !

Adieu "Perdu dans la traduction"...

2008-03-07T07:18:00.012+09:00

Et bonjour (Un peu moins) Perdu dans la traduction...

Un premier message à tous ceux que j'aurai eu l'occasion de revoir durant mon court passage en France : merci à tous, cela faisait vraiment du bien d'être à nouveau réunis en amoureux, en famille et entre amis d'Annonay à Saint Etienne et de Cergy vers Paris.
A tous ceux que je n'aurai pas eu le temps de croiser ou recroiser, vous me manquez terriblement et sachez que je me désespère un peu plus chaque jour de votre absence, du manque cruel de vos bons mots et de votre ineffaçable bonne humeur. Soyez sûr que mes pensées vous accompagnent que vous soyez à Londres, Zurich, New York, Lyon, Sydney, Bruxelles, Singapour ou Tokyo.

Incipit

Ce n'est qu'en descendant tremblant de cet avion russe aux hôtesses ingrates que Martial prit la mesure de l'extraordinaire aventure qui l'attendait...

Et c'est donc reparti pour 4 mois de folie en Corée du Sud, a priori rien n'a changé les néons n'ont rien perdu de leur éclat, l'hiver n'a pas encore relâché son emprise (il a neigé mercredi) et il ne m'aura fallu que quelques heures avant d'entendre mes premiers :
"Whouah, mais tu te sers super bien des baguettes !
- T'arrives à manger ça, c'est pas trop épicé ?
- Tu es étudiant à la Seoul National University ? Venez-voir, je vous présente le prochain président français !
- Mais ton coréen est incroyable !!!"
Merci les gars, c'est sympa quand tu débarques mais quand tu l'entends pour la 47ème fois en 6 mois... Enfin, c'est quand même bon d'être de retour !
Rien n'a donc changé ou presque...

Je suis désormais mondialement célèbre sur le campus grâce à la page d'accueil du site de l'université : useoul.edu. Et oui, la classe internationale...
Comme vous l'avez sans doute déjà remarqué, mes cheveux sont considérablement plus longs ce qui me vaut des petits : "Oh I like your hair, you look so cool, like a rock star !" Aah, il n'y a pas à dire, ils sont sympas ces Coréens...
Ah oui, ce semestre risque de s'avérer un tantinet plus tendu que le précédent : ça commence très fort avec les Examens Qualificatoires (vilain anglicisme pour Qualifying Exams) qui me donneront le droit et le privilège de présenter ma thèse : en somme du bon gros par coeur sur trois matières dont une que je n'ai jamais suivie, humm la semaine qui vient s'annonce cool... Et ça finit, comme vous l'aurez deviné avec la rédaction de ma thèse : un bon gros dossier bien pénible de 50 pages rempli de modèles économiques et d'outils analytiques à remettre avant juin si je veux espérer recevoir mon rutilant diplôme coréen. Je reprends également les cours de coréen et ai réussi à caler dans mon emploi du temps un cours de négociation, un autre sur la mondialisation et l'économie et un dernier cours lénifiant sur les analyses quantitatives et la régression linéaire... Que voulez-vous c'est ça aussi les joies des cours obligatoires...
Qui dit nouveau semestre, dit aussi nouvelles rencontres avec toute une tripotée de nouveaux étudiants internationaux de l'ESSEC ou d'ailleurs. On joue donc les anciens avec les étudiants du premier semestre et on se la raconte à base de "Ah non, moi en coréen, je suis en niveau 3" ou autres "Ah oui, ça c'est typiquement coréen !". On est cons quand même...
Et le gros, que dis-je l'ENORME, changement de ce semestre, c'est quand même ma mine stupéfaite au moment d'ouvrir la porte du Dormitory en découvrant que je m'étais retrouvé catapulté dans le bâtiment des chambres simples ! C'est la mort au coeur que je dis adieu à Dong-Oun et à ses bonnes blagues "Je rentre à 4h du mat' toute la semaine et je dors toute la journée le week-end" (quel farceur ce Dong-Oun quand même...) et que je redécouvre le charme délicat de l'intimité dans la mignonette chambrette que vous pouvez admirer ci-dessous.

Bon j'ai déjà perdu trop de temps sur Internet, je retourne aux bonnes vieilles théories de Michael Porter et aux courbes de préférence et à vous dis à bientôt dans un futur incertain pour une nouvelle avalanche d'anecdotes, découvertes culturelles et autres considérations plus ou moins intéressantes.

La machine se réveille

2008-03-03T15:25:00.020+09:00

(Photo issue de la collection "Je me ballade dans Wellington, je vois une grosse caméra arachnoïde, je suis content...")

Très chers lecteurs,

Je vous souhaite un bon retour sur ce blog qui peut redémarrer en trombe maintenant que j'ai récupéré l'Hyper-ADSL coréen.
Mais avant de revenir à nos affaires coréennes, je vous propose un petit détour par la Nouvelle-Zélande avec ces 10 "Mais au fait le saviez-vous ?" car on est aussi ici pour se cultiver et pas seulement pour contempler des paysages à couper le souffle...

... ou se demander si cette photo représente une source d'eau chaude ou le grossissement X10 des WC d'un appart' 'étudiant.

Le saviez -vous n°1 :
Les humains ne représentent que 5% de la population de Nouvelle Zélande, et à titre d'exemple on comptabilise 60 millions de moutons contre seulement 4 millions d'habitants. Ce qui vaut à nos amis Néo-Zélandais de se faire constamment charrier par leurs voisins australiens à base de :
"T'es allé en Nouvelle Zélande, t'as vu des Néo-Zélandais ?
-Pas sûr c'était peut-être des moutons, difficile à dire avec tous ces poils sur le visage..."

Et même en plein coeur d'Auckland la plus grande ville du pays, difficile d'échapper à nos amis caprinés.

Le saviez-vous n°2 :
La Nouvelle Zélande est LE pays des sports extrêmes, ce sont des Kiwis (surnom des Néo-Zélandais) qui ont inventé le saut à l'élastique et chaque saison se crée une nouvelle activité encore plus dangereuse et stupide que les autres. A titre d'exemple, s'insérer dans une énorme boule de plastique et se laisser dévaler sur les pentes d'une montagne, ou encore se déguiser en mouton, s'asperger de phéromones de brebis et pénétrer dans un enclos de béliers en chaleur... Non, attendez, cette dernière n'existe pas encore mais qui sait il y a peut être un marché...
Tout ça pour introduire mes diverses photos de rafteur-parachutiste avant de laisser vos petits yeux avides de découvertes se jeter sur la vidéo de mon saut en parachute. Sauter d'un avion à plus de 4000 mètres d'altitude est sûrement la chose la plus stupide du monde mais, comme mon visage écarlate et transi peut en attester, c'est également la sensation la plus incroyable au monde. Et puis c'est toujours moins dangereux que de prendre l'avion avec Aeroflot...

Le saviez-vous n°3 :
La Nouevlle Zélande est composée de deux îles bien distinctes et on ne trouve pas de lieu qui soit éloigné de plus de 150 Km du rivage. On y trouve donc plein de jolies plages avec une eau parfois glaciale, il faut dire qu'on est quand même pas tellement éloigné de l'Antarctique. Heureusement, il est possible sur certaines plages de se créer sa propre piscine d'eau bouillante en creusant un simple trou dans le sable. L'eau chauffée par les roches en fusion remonte alors à la surface et vient remplir la petite baignoire improvisée, hummm pratique...

Sous vos yeux ébahis une plage de sable gris, preuve de l'activité volcanique intense qui agite le pays.

Sur votre droite les impressionnantes formations calcaires de Cathedral Cove.

Lever de soleil dans le parc national d'Abel Tasman, il est 6h30 et c'est parti pour une ballade de 45 Km...

14h, Abel Tasman je m'en vais prendre une pause bien méritée dans une des superbes criques que vous pouvez admirer au dessus de vous sur votre écran.

Petit pont de bois jeté sur l'île de Stewart Island, l'île quasi-déserte située à l'extrémité de la Nouvelle-Zélande. Un des rares endroits où l'on peut apercevoir des kiwis en liberté (l'animal bien sûr, pas le fruit ni le Néo-Zélandais...), mais j'eus beau essayer d'appâter l'animal en me tentant à des hypothétiques imitations de son cri, quand je revins à l'hôtel mon compteur à kiwi affichait désespérément zéro.

Le saviez-vous n°4 :
La Nouvelle Zélande fut le seul et unique lieu de tournage de la trilogie du "Seigneur des Anneaux" de Peter Jackson, ces films ont tellement marqué le pays que certains lieux portent désormais le double nom Mahori et Seigneur des Anneaux. Ce sont donc chaque année des centaines de fans qui se rendent en pèlerinage sur les terres bénies de Frodon et ses potes. On ne compte donc plus le nombre de types qui débarquent déguisés dans le village des Hobbits ne voulant plus quitter les lieux après les deux heures de la visite ou encore les couple de Spatio-Nerds qui se traduisent les commentaires du guide en elfique (ie : langage des Elfs... Oui, histoire vraie...). Voici donc quelques aperçus de mon périple en Terre du Milieu.

"Vite Marton, cache toi derrière cette racine, les cavaliers noirs sont à tes trousses !"

Alors que je traîne mes petits petons poilus sur les pentes du Mordor...

... je tombe nez à nez avec la Montagne du Destin. Quand on pense que c'est là où l'Anneau fut forgé, ça fait quand même réfléchir...

Le saviez-vous n°5 :
Je ne fais absolument pas peur quand je danse le Haka (danse guerrière Maori popularisée par les rugbymen néo-zélandais), dommage ça aurait pu être pratique pour éviter une agression.

Le saviez-vous n°6 :
En Nouvelle Zélande, on peut trouver d'imposants glaciers à moins de 20 kilomètres de la plage...

...et puis même que ce sont ces glaciers qui en se retirant ont formé les fiords que l'on peut contempler au Sud du pays.

Passionnant tout ça, non ?

Le saviez-vous n°7 :
A l'extrémité Est de la Nouvelle Zélande, on a la chance de pouvoir assister au premier coucher de soleil du monde, et ça c'est la classe !

Le saviez-vous n°8 :

La photo ci-dessus est censée représenter la photo ci-dessous après l'ingestion d'un sévère cocktail de différents alcools locaux. Alors "Do you see ?"... Pas vraiment mais ze crooois que ze ne me zens pas tès bein...

Le saviez-vous n°9 :
Excepté une espèce de chauve-souris, aucun mammifère ne peuplait la Nouvelle Zélande avant l'arrivée des premiers humains en 1200 après JC, par contre on y trouvait déjà des phoques paresseux et des pingouins à lunettes.

Le saviez-vous n°10 :
Je suis toujours très fort en photo panoramique, ici Queenstown la ville des sports extrêmes et des hamburgers eux aussi extrêmes !

Laissez moi vous présenter Big Al, un gentil bonhomme composé de pas moins de 2 steacks, 2 oeufs, cheddar, de bacon, tomate, salade et de betterave, ouf !

Je laisse les plus courageux faire défiler les 370 photos restantes et vous invite à vous reconnecter très vite pour de nouvelles aventures coréennes !

Marton, vaillant porteur de l'Anneau

Last message from Seoul

2007-12-21T10:17:00.000+09:00

Ca y est je m'envole demain pour la France et lâche mon dernier post de Séoul pour l'année 2007. Je remercie tous ceux qui m'auront suivis durant ces 4 mois et vous souhaite de joyeuses fêtes avant de vous retrouver par intermittence durant ces 2 prochains mois entre la France et la Nouvelle-Zélande et de nouveau de Séoul dés mars 2008.
En cadeau, les dernières péripéties de la visite de Patoche à Séoul :
Ambiance "Eyes Wide Shut" au karaoké avec Kee-Yoon. Enfin ! Deux mois sans karaoké, le bonheur !

Léche-vitrine dans les quartiers "bobo" de Séoul (je vous ai déjà dit que j'adorais ce quartier rempli de galeries d'art, de restaurants cosy et de boutiques de mode ? Oui ? Ah bon...)

Visite de la forteresse Hwasong à Suwon. Et rencontre incongrue avec Jean-Pierre, un Perpignanais à l'accent du sud bien prononcé : "Oh mon pôvre ! Et lui, il fé rien, il é mué ?"

Spectacle d'arts martiaux à Suwon, agiles ces petits gars !

Instant relaxation le soir au Dr Fish, où de gentils poissons viennent nous nettoyer les petons. Ca chatouille bien un peu au départ, mais bon qu'est ce que l'on ne ferait pas pour pouvoir raconter au prochain dîner en ville "Tiens ça me rappelle cette fois où je me faisais sucer le gros orteil par un poisson..."

Journée au Lotte World, le parc d'attraction d'intérieur situé en plein coeur de Séoul. Pato commence à réaliser pourquoi les Coréens font un voeu quand ils croisent un étranger : à Séoul nous sommes une denrée rare (en vrai ils font pas de voeux, c'était une blague hein ?). Après avoir essuyé les "Haeros" et autres "Hai" (Hello et Hi à la mode coréenne) pendant toute la journée, la température devient torride au moment de monter dans le GyroDrop. En relevant la tête après nous être assis dans nos sièges, nous nous retrouvons nez à nez avec une vingtaine de jeunes Coréennes transies, nous regardant avec des yeux plein d'amour et criant "Wahouh! Handsome ! English ? French ?? WHAAAAH !!" Aah, le prestige du French Lover...

Je retourne ranger ma chambre et boucler ma valise. A très bientôt dans des contrées plus familières.

Martial

Vive la Patorée du Sud

2007-12-16T23:30:00.000+09:00

"Salut c'est Pato, j'aime tout le monde. La Corée c'est super chouette, les gens sont tous sympas sauf ceux qui sont un peu bizarres. Et comme je dors dans leur salon, je ne peux pas me plaindre..."
Message à quatre mains donc pour un des derniers posts de l'année et quelques photos de notre week-end au Nord-Est de la Corée entre mer et montagne.

Lancer de boules de neige et séances de luge à Pyeonchang.

Lever de soleil sur la plage (Pato est fatigué, excusez-le...)

Pato me fait de l'ombre...

Et on révise ses classiques avec la traditionnelle séance d'essayage de Hanbok.

Bonne nuit les petits !

Pato & Martial

Me, myself and I

2007-12-13T00:57:00.000+09:00

Vous omettrez évidemment de faire attention à la deuxième phrase "Ma chambre n'a pas toujours changé..."

Bien à vous,

Martialou31

Prendre un enfant par la main...

2007-11-28T18:24:00.001+09:00

Tout d'abord pour commencer voici le lien vers le reportage sur notre voyage avec l'Office de Tourisme Coréen. Le texte ne vous apprendra rien que vous ne savez déjà mais vous aurez tout le loisir de me regarder m'empiffrer sur les vidéos qui accompagnent l'article. Merci les gars, je vous le revaudrai...
4 décembre, j'entame la dernière ligne droite de l'étape Paris-Séoul. La semaine prochaine sera rude, à base de présentation Powerpoint tortueuses et autres examens à plus de 45°. Heureusement, je serai rejoint à l'arrivée par l'ami Pato pour une semaine de tourisme en Corée avant de rejoindre la France et ses délices ! (Oui, oui Anne-So ! Je veux bien parler de toi et pas du tout des repas de Noël !)
Sinon, quoi de neuf depuis mon retour du Japon ?
Des anniversaires en veux tu en voilà, immanquablement suivis par des séances karaokés toujours aussi épiques !

Des technologies révolutionnaires, telles que ce palet lumino-vibrant pour te signaler que ton café est prêt et disponible au comptoir. Ah c'est sûr que c'est vachement plus pratique que de bouger son cul jusqu'au client... Aaah que m'arrive-t-il, je suis pris d'une crise de vieuconite aigue, vite prochaine vignette !

Les dernières emplettes de Noël passées à slalomer entre les shoppeurs fous du samedi après-midi. Je ramène d'ailleurs dans mes valises un petit paquet de chocolat fourré au piment dont vous me direz des nouvelles, je pense que l'on fait difficilement plus coréen comme cadeau de Noël !

Autre anecdote incroyable : la semaine dernière, je suis allé chercher mes deux diplômes, récompense suprême après 10 semaines acharnées de cours de coréen. Deux vous me direz ? Eh oui, un premier diplôme pour certifier que j'ai bien validé toutes les conditions pour passer au niveau 3 et un deuxième "Certificate of excellence" qui atteste de mes "outstanding performances", la classe ! Malheureusement, Madame Déception frappe à la porte ! Il me manque mon troisième diplôme... Celui de "Perfect Attendance" qui récompense les bons élèves n'ayant raté aucune séance ! Tant pis, je tâcherai de faire mieux au prochain semestre...
A part ça, se déroulent dans moins d'un mois les élections présidentielles et c'est l'occasion pour nos yeux occidentaux de témoigner de scènes assez étranges. Depuis quelques jours, de très gentils messieurs-dames (je veux dire des messieurs et des dames et non pas des... enfin vous aurez compris) se postent aux bouches de métro et crient, en s'inclinant devant chaque passant, un pamphlet qui doit à peu prêt donner ceci : "VOTEZ POUR MON CANDIDAT, C'EST VRAIMENT LUI LE MEILLEUR !". Autres mœurs, autres coutumes, en même temps ça fait une transition en douceur avec les chefs sushis japonais qui scandaient en cœur leur "BIENVENUE BIENVENUE BIENVENUE... MERCI MERCI MERCI... AU REVOIR AU REVOIR AU REVOIR"
Je vous laisse méditer sur cette dernière photo. Alors oui c'est bien le cliché d'un urinoir pris dans un bar coréen et oui le reste n'est qu'une déformation de votre esprit pervers...

Je ne vous salue pas,

Martial

Sayonara Nihon...

2007-11-27T16:50:00.000+09:00

"Au revoir Japon..." Alors je vous ai manqué ?

Me voilà enfin de retour du pays du Soleil Levant (ou plutôt faudrait-il dire "Pays du soleil couchant" après avoir vu la nuit tomber à 16H30 pendant 10 jours...) et je ne sais pas par où commencer ! C'était vraiment un voyage exceptionnel, le Japon est une destination magnifique, tellement différente de ce que l'on peut voir partout ailleurs !
Notre périple de 10 jours nous (Kee-Yoon, Delphine et moi pour Tokyo, puis seulement Delphine et moi pour le reste du voyage) aura donc mené de Tokyo vers les temples shintoïstes de Nikko, puis vers Nara et ses daims sacrés, pour continuer vers Koyasan, le coeur historique du bouddhisme japonais, pour enfin finir à Kyoto la capitale culturelle du Japon.
Comme je regorge d'anecdotes et que je pourrai continuer à écrire pendant des heures, je vous ai fait une petite sélection présentée sous forme d'haïkus (poèmes japonais composés de 17 syllabes). Fermez les yeux, respirez à fond, vous êtes au Japon !

Tapis roulant,
Sushis volants,
J'ai tout fini.

Dans le bain traditionnel,
Je regarde le ciel,
Et suis serein.

La nuit à Tokyo,
Dans une capsule,
J'ai fait dodo.

Mes yeux font "Bling",
Buildings si beaux,
Je me retourne le dos.

Style japonais,
Totalement dérangés,
Même pas drogués.

Plus de sushis soucis,
Les plats sont jolis,
Vive la gastronomie

Bars minuscules,
Tout à l'écart,
On se bouscule.

Petits bouts de choux,
Me font craquer,
L'air hébété !

Nature mystique,
Respire l'air pur,
Temples bouddhiques.

Nuit dans un temple,
Jardin nippon,
Médiation.

1000 daims sacrés,
En liberté,
C'est ça Nara.

Une fois à Kytoto,
Echappe aux badauds,
Pour des filles en kimono.

Au Kyoto Manga Museum,
En bonhomme dessiné,
On s'est changés.

Gardien sacré,
Jolie poupée,
Tous japonais.

J'espère que vous aurez apprécié le voyage. Voilà l'intégralité des photos pour les plus curieux. Vous l'aurez compris, si vous ne savez toujours pas quoi faire pour vos prochaines vacances, destination Japon !

J-24 avant mon retour en France.

Martial et Milou

Voyages, voyages...

2007-11-15T16:54:00.000+09:00

Pendant que les ajummas se prélassent, d'autres préparent leur voyage. Je profite de ce blog entrecoupé des magnifiques photos du voyage à Yeongwol (pour ceux qui veulent des détails je vous redirige vers le blog de Delphine) pour vous annoncer que je pars demain matin pour 10 jours au Japon. Youhou ! Vous comprendrez que je sois assez pressé (hyper pressé en fait, estimez vous déjà heureux de pouvoir lire ce message !)

Une bonne nouvelle ne venant jamais seule, j'en profite aussi pour vous dire que je voyagerai un mois en Nouvelle-Zélande de mi-janvier à mi-février ! Voilà, c'est dit, maintenant vous pouvez retourner déprimer devant le site de la SNCF !

Je m'excuse pour la brièveté de mes derniers messages, mais si ma prose vous manque, je vous laisse relire l'historique des messages depuis le début de l'aventure. Vous verrez, c'est encore meilleur la seconde fois !

A dans 10 jours,

Martial-san

Maintenant sans les mains !

2007-11-04T14:47:00.000+09:00

Un message rapide sur l'expédition poterie du week-end dernier avant que les moustiques mutants ne finissent par avoir raison de ma santé mentale.
Après les cours de coréen où l'on joue à des jeux d'écoliers et les séances de déguisement, on continue dans l'ambiance "régression" avec l'atelier poterie organisé par les buddys de la SNU.

Arrivée samedi en début d'après-midi à Icheon, on commence par visiter un "passionnant" musée sur la céramique, vient ensuite le plat principal et le cours de poterie à proprement parler.

Et voilà notre maître à l'oeuvre !

La même mais les yeux bandés, frimeur, pfff...

Au boulot Chopard ! Ca ne vous rappelle pas une scène célèbre du film Ghost ? " Oh, my looooveuhh, myyyy daaaarling..."

Alors que la queue s'allonge pour aller modeler sa petite bouteille ou son gros vase, les grands dadais font mumuse avec la glaise.
Sous vos yeux ébahis, la famille cochon d'Agnès !

Et voilà ma propre création (avec le "gros coq au milieu" comme dirait Delphine !)

Pour les mécontents qui se plaignent de voir défiler les mets succulents, une photo de piment vert : c'est pas forcément bon et ça arrache, ça y'est content ?

Et un message expédié, un !

Speedy Marziales, le blogger le plus rapide de l'Est !

Les sanglots longs...

2007-11-04T11:21:00.000+09:00

La fin de semaine fut l'occasion de profiter du beau temps et des paysages enchanteurs du Parc National de Bukhansan situé à une heure du centre ville.
Je pars du campus vendredi dans la matinée ; évitant ainsi les queues interminables du week-end, j'essaye de me fondre dans la masse des couples et autres "ajumas".
Tadaa ! Et voici venu le temps d'une nouvelle petite note culturelle : qu'est ce que peut donc bien être une "ajuma" ?
Littéralement, "ajuma" signifie "femme en âge d'être mariée", dans les faits le terme "ajuma" désigne toute femme coréenne de plus de 40 ans.
Les "ajumas" obéissent à des règles très strictes : dodues et courtes sur patte, les ajumas portent le cheveux court permanenté. Dés que le soleil est de sortie elles arborent une énorme visière de chasseurs interstellaires afin d'éviter le bronzage des paysannes. Sourcils tatoués et comportement sans-gêne sont là pour compléter le tableau : l'ajuma parle fort, rit grassement et pousse tout objet encombrant (y compris "vous") dés qu'elle fait irruption dans les transports publiques. Ayant toutes une apparence extrêmement générique, les Coréens ont commencé à appeler les ajumas le "troisième sexe" étant donner les difficultés pour déterminer si ce sont des hommes ou des femmes (d'ailleurs, il n'y a même pas deux jours : "Attends, t'es sûr que c'est un mec ? Je te jure que de dos on dirait une ajuma !")

Mais ne soyons pas mauvaises langues, les ajumas peuvent aussi être sympathiques : vendredi, j'ai même pu goûter au concombre local grâce à la gentillesse de ces ajumas randonneuses !

Après 3 heures de grimpette, on arrive enfin en haut du mont Baekundae à plus de 850 mètres d'altitude. Au sommet on peut jouir d'une vue panoramique à 360°C sur Séoul et le reste du parc, assez impressionnant !

La balade se poursuit le long des anciennes murailles qui protègent la capitale avant de redescendre par la vallée en suivant le lit de la rivière.

La descente s'effectue tranquillement au son des petits zoziaux et des écureuils rayés (et oui, ici l'écureuil a des rayures ce qui renforce encore le caractère "Oh trop mignon !" de la bestiole).

Et voilà, on est en bas. Cette semaine voit la fin mes cours de coréen arriver, gros examen final ce jeudi et puis retour à la bonne vieille méthode Assimil, youhou !

D'ici là, soignez-vous bien et ne prenez surtout pas froid, je pense à vous !

Bientôt la quille !

2007-11-04T09:56:00.000+09:00

Cela faisait plus de 50 ans que la Corée du Nord et la Corée du Sud étaient en état de guerre. Il aura fallu attendre jusqu'au 4 octobre dernier pour que soit entamé des processus d'accord de paix durable.
Quoi qu'il en soit, chaque année, 350 000 jeunes Coréens partent donc pour une destination inconnue effectuer un service militaire de 2 ans. Apparemment ça n'a pas l'air si terrible que ça puisque l'on rit gaiement en voyant des généraux courir avec des bambins sur de la pelouse ! Plus effrayant, l'obligation d'effectuer son devoir militaire si ses parents ont la nationalité coréenne, et ceci quelle que soit sa propre nationalité. On ne compte plus le nombre de kyopos (Coréens élevés à l'étranger) stoppés à l'aéroport au moment de repartir chez eux : "Ah désolé mon petit père mais il va falloir nous suivre jusqu'au prochain baraquement !" Sympa pour finir les vacances !

Tout ça pour introduire notre visite de classe à la DMZ (Zone Démilitarisée située entre la Corée du Sud et la Corée du Nord créée à l'issue de l'armistice signée en 1953) de ce jeudi.
On entame la visite en descendant à 70 mètres sous terre pour parcourir le troisième tunnel d'infiltration creusé par les Nord-Coréens pour une éventuelle invasion de la Corée du Sud. Ce tunnel découvert par l'armée sud-coréenne en 1978 nous donne un bon aperçu de la "fourberie" des Nord-Coréens : la Corée du Nord déclara dans un premier temps que ce n'était qu'une simple mine de charbon (les murs du tunnel avaient été peint en noir à cet effet), et une fois le pot-au-feu découvert que c'était en fait une manigance du Sud pour discréditer le Nord ! Hypothèse qui tombe à l'eau du moment que l'on considère les trous creusés pour les bâtons de dynamite : ils vont tous du Nord vers le Sud !
Ci-dessous, la cloche bouddhiste côtoie les jeeps et les camouflages.

Après avoir reçu de beaux badges "Invités du Commandement des Nations Unies" nous montons dans le bus des Nations Unis affrété spécialement pour nous, tandis qu'un GI américain procède au contrôle des passeports, avec une attention toute particulière aux ressortissants chinois. Nous voilà mis dans l'ambiance !
Arrivée à la Joint Security Area, l'ambiance est irréelle ! Quand on est à Séoul, on oublie assez facilement qu'à moins d'une heure en voiture deux factions militaires se tiennent en respect depuis un demie-siècle. De manière assez ironique, la JSA est sûrement l'endroit le plus calme de Corée que j'aie pu visiter jusqu'à maintenant : pas un bruit, pas un souffle, les lieux sont quasi déserts. Nous arrivons en file indienne jusqu'à la frontière Nord-Sud, en bleu les bâtiments sud-coréens, au fond la Corée du Nord nous contemple. Doux euphémisme quand on jette un œil au zoom ci-dessous : à notre arrivée un soldat nord-coréen attrape sa paire de jumelles et ne nous quittera pas des yeux pendant tout la durée de notre visite, brrr...
A part ça, les soldats ci-dessous sont face aux bâtiments pour ne présenter qu'une moitié de leur corps à l'ennemi en cas d'attaque inopinée, sympa le job !

Nous entrons ensuite dans les baraquements sud-coréens destinés aux pourparlers entre les deux Corée, les USA, la Chine et la Russie. Comme vous pouvez le voir ci-dessous, j'ai passé la frontière chaise-table et me trouve en Corée du Nord protégé seulement de l'incursion nord-coréenne par le soldat aux grosses Ray Ban.

Après ces réjouissances direction un point d'observatoire, les oies sauvages s'envolent au passage du bus et nous guettons les cerfs de nos sièges en cuir ; délaissé par les affaires des hommes, la DMZ est devenue une réserve biologiques où pullulent les espèces protégées.

Arrivés à l'observatoire nous pouvons admirer le "village de la liberté" au Sud et le "village de la propagande" au Nord. L'histoire appartient aux gagnants comme on dit, parce que je ne suis pas certain que l'adjectif "liberté" convienne bien à un village peuplé d'habitants sur-subventionnés, soumis à un couvre-feu à partir de 21h et sommés de résider plus de 250 jours dans l'année civile au bien-nommé "village de la liberté" !
Bon, à côté, le "village de la propagande" ne fait pas plus rêver avec ses immeubles sans vitres, ses haut-parleurs exhortant les Sud-Coréens à venir retrouver leurs frères du Nord, et se trois pèlerins s'amusant à allumer et éteindre les lumières.
Ci-dessous le plus grand porte-drapeau du monde : 160 mètres de fierté nord-coréenne érigés dans les années 1980 après que le Sud en avait dressé un de 98 mètres.

Le soir, dîner avec le M. Shin le professeur d'Internartional Cooperation dans un bar coréo-japonais. L'occasion de débattre plus amplement de la réunification avec les étudiants coréens. Message du jour : " Vous avez vécu un moment historique, dans 15 ans plus rien de cela ne subsistera." C'est bien le moindre mal qu'on leur souhaite, même si la réunification ne s'annonce pas des plus aisées.

Pour l'anecdote, les Coréens portent en général beacoup d'attention à l'histoire allemande et française. Ils voient dans la réconciliation franco-allemande un modèle pour apaiser les relations nippo-coréennes toujours assez tendues et dans la réunification allemande un espoir de réunification pacifique de la péninsule coréenne.

Repos !

Légendes d'automne

2007-10-31T13:52:00.000+09:00

Pour le plaisir des yeux, voici quelques photos de mon campus et des couleurs magnifiques qui peuvent y être admirées en ce moment.

Ci-dessus les montagnes de Gwanak et la station radio accessible à pied depuis le campus.

A part ça, l'air devient de plus en plus froid et on tremble à l'idée des températures hivernales qui approchent tout doucement (autour de -10 et -20°C avec un air tellement sec que les gens se mettent à saigner du nez en pleine rue, aaaah !).
Lundi soir, j'aurai enfin eu l'occasion de souffler une bougie du centenaire ESSEC. On sirote du bon vin français en écoutant les jolies histoires de l'oncle Pierrot : "Si l'on obtient un double diplôme avec Berkeley, j'emmène tout le monde cueillir des champignons",
tout en essayant de ne pas trop faire attention à la cuisine d'hôpital qui atterrit dans nos assiettes... Pourquoi ces satanés expats tiennent toujours à manger des plats français immondes pour un prix d'or alors que les merveilles de la gastronomie asiatique sont à portée de main, merci le Centre Culturel Français !

Je retourne en cours, le mercredi est une journée maudite, il faut qu'elle finisse très vite !

Les Mercenaires du Levant

2007-10-28T11:16:00.000+09:00

Quoi de neuf cette semaine dans le pays où l'on mange de la soupe de chien et des larves de ver à soie sautées?
Alors trois solutions comme dans "Les livres dont vous êtes le héros" :
1. Vous avez bien pensé à mon anniversaire, vous sautez cinq lignes et passez au paragraphe suivant.
2. Désolé de vous l'apprendre mais vous avez oublié de me souhaiter un bon anniversaire, l'aventure s'arrête donc là. Vous pouvez donc fermer cette fenêtre et immédiatement cesser la lecture de ce blog...
3. Vous vous répandez en excuses et postez immédiatement un commentaire pour réparer cette terrible méprise. Je suis magnanime et vous accorde le droit de poursuivre votre lecture !

Avant de passer aux réjouissances, une petite mise à jour sur les 7 derniers jours.
La semaine commence sous de sombres auspices avec les révisions d'économie pour l'examen de milieu de parcours. Mardi matin arrive et j'avale l'examen d'éco, bien décidé à en finir le plus rapidement possible.
La soirée s'annonce un peu plus réjouissante puisque mon école (Graduate School of International Studies, pour ceux qui ne suivent pas...) fête ses 10 ans d'existence. L'école créée à la base pour envoyer des étudiants dans les organismes internationaux comme la Banque Mondiale ou le Fonds Monétaire International a encore du mal à placer ses élèves dans des institutions aussi prestigieuses mais avec le temps, qui sait... Quoi qu'il en soit, la soirée nous permet de recevoir un superbe pull à capuche GSIS. Il me sera sûrement très utile quand je déciderai de repeindre les murs de mon nouvel appartement dans 15 ans (si évidemment les 15 prochaines années ne sont pas trop dures avec ma masse corporelle). L'imposant buffet viendra à bout des estomacs les plus ambitieux et la loterie-tombola-quizz permettra même aux plus chanceux de gagner quelque bouteilles de vin, clés USB, iPod et autres téléphones portables. Je repars malheureusement bredouille au Dormitory, mais pas tellement plus malchanceux que l'étudiant qui devra aller chercher son lot dans le bureau d'un des professeurs de l'école : "Euh salut, je viens récupérer le cadeau que vous étiez censés avoir offert pour les 10 ans de l'école, éh éh euuhh...".

Une fin de semaine plus conventionnelle avant les grandes festivités de vendredi soir pour fêter mes 24 ans. Le problème étant qu'en Corée on ne compte pas les années de la même manière qu'en France, j'avais donc déjà 25 ans avant d'en avoir 24 et je fêterai mes 26 ans pour le 1er janvier. Tout est clair ? Je vous passe les détails mais en gros les Coréens estiment que l'on naît lors du moment de sa conception et on prend un an à chaque nouvel an (en gros à 2 mois j'avais déjà 2 ans coréens). Ca y est je me sens vieux...
Vendredi soir, j'avais donc invité tout le monde au bar de l'école histoire de se retrouver autour de quelques bières. Les filles s'étaient décarcassés (de gauche à droite : Da-Yoon, une étudiante francophone coréenne de mon école, Kee-Yoon, Agnès et Delphine derrière l'appareil photo que vous connaissez déjà) pour ramener les ballons, gâteaux et glaces au cheese-cake.

Merci encore pour le chapeau les filles, il sied parfaitement à ma veste ! Je recevrai également un guide sur Séoul, une montagne de gâteaux à la crème et une bière tchèque !

Après avoir soufflé mes bougies avec quelque difficulté, je me soumets à la vindicte populaire et me vois contraint de finir un pichet de bière (je rassure ma famille, l'objet était déjà considérablement entamé... je rassure mes amis, pas tant que ça non plus, j'ai fait honneur à la réputation française !)

On poursuit la soirée dans un bar traditionnel coréen aux allures de huttes moyenâgeuses où l'on s'adonne à quelques jeux estudiantins ("21", "Je n'ai jamais" pour les amateurs).

La soirée se finit plus difficilement au Norae-Bang (karaoké coréen et littéralement "chambre à chansons"), où le confort des canapés en cuir et la cinquième chanson coréenne d'affilée m'attirent dangereusement dans les bras de Morphée.

Retour au Dormitory à 4h3O du matin et là vision d'horreur : une vingtaine de Coréens est encore en train de travailler à la cafétéria ! Aaaaah, nous fuyons dans nos chambres devant cet aperçu de l'apocalypse et nous laissons emporter par un sommeil réparateur.
Une super soirée d'anniversaire donc, ENCORE MERCI A TOUT LE MONDE, THANK YOU AGAIN EVERYBODY, 다시 감사드립니다 je n'oublierai pas de si tôt mon premier (et sans doute dernier...) anniversaire coréen !

Après un réveil tardif, rendez-vous est pris avec Séléna (une étudiante de l'EDHEC et aussi une bonne amie d'Arik, un pote de l'ESSEC) et Su-Chan un ami coréen pour aller se balader aux alentours de Samcheong-dong le quartier "bobo" de Séoul.

Enorme coup de cœur pour ce quartier remplis de galeries d'art, de restaurants cosy et autres boutiques de mode. Définitivement un des quartiers les plus sympas que j'ai pu visiter jusqu'ici à Séoul. Ci-dessous vous pouvez admirer les premiers feuillages automnales, la Corée est en train de se couvrir de feuilles or et rouge et notre campus perdu au milieu des montagnes en devient tout simplement magnifique.

Un robinet perdu dans le vide !

Un nouveau pote... Oh je viens de tuer un moustique, yes ! Vous vous en fichez sûrement mais ici les moustiques ont une capacité à affronter les éléments beacoup plus importantes qu'en France. La seule explication que l'on ait pu me donner à ce jour est la suivante "Non mais tu comprends quand il fait froid les moustiques ils se réfugient à l'intérieur, comme ça ils peuvent survivre plus longtemps". De là en conclure que les moustiques français seraient beaucoup plus con que les moustiques coréens...

J'adore la photo ci-dessous, très onirique... (Vous remarquerez que dés que l'on ne sait pas trop comment qualifier une atmosphère, "onirique" est toujours le terme adéquat)

On jette notre dévolu sur un restaurant japonais qui enchaîne musique country, bande originale du Roi Lion et "Dominique, nique, nique" de Sœur Sourire. On se retient pour ne pas s'étrangler avec nos nouilles !

On finit notre visite par une délicieuse glace au yaourt préparée avec amour dans cette échoppe kitschissime.

Je vous laisse saliver devant cette dernière image, et vous dis à bientôt pour d'édifiantes nouvelles aventures. Demain soir, Pierre Tapie le directeur de l'ESSEC vient fêter les 100 ans de l'ESSEC à Séoul, une nouvelle occasion de "networker" et de bien manger !

Comme des coqs en pâte

2007-10-22T14:02:00.001+09:00

Samedi 20 octobre, réveil à 6h du matin ce samedi pour Delphine, Agnès, Steffen et moi-même afin de rejoindre l'Office de Tourisme Coréen et ses gentils organisateurs pour ce week-end gastronomique dans la province de Jeollanam-do (Sud-Ouest de la Corée).
A Rome, fais comme les Romains et dans le métro chacun tente de reproduire le comportement de son voisin comme il peut.

Arrivé à 8h, nous nous installons dans le bus redécoré aux couleurs locales avant que l'on ne nous apporte une petite collation ainsi qu'un sachet contenant divers guides et un cadeau "surprise" qui finira sous le sapin de Noël dans quelques semaines (qui est le petit veinard qui le récupèrera ? Suspens...)
Tout commence pour le mieux, et nous sommes vraiment étonnés de voir à quel point nous sommes chouchoutés. Nous participons en effet à un week-end spécial, organisé par l'office de tourisme et réservé aux étrangers, destiné à faire découvrir la Corée traditionnelle. A ce titre, nous ne payons qu'une misère (près de 15€) pour l'intégralité du week-end. Seul inconvénient à subir : le matraquage incessant de la photographe et du caméraman attitrés ; ça va, on a vu pire...

Après 4 heures de bus, nous arrivons à la plantation de thé vert de Boseong et passons tout de suite à table pour déguster du lard à la poudre de thé vert, le tout accompagné d'alcool de riz aromatisé au... Je vous le donne en mille... THE VERT ! Bravo !

Pour digérer nous nous promenons dans les allées de la plantation superbement située au milieu des montagnes. Le temps est au beau fixe et nous divisons gaiment de la sorte "Tu savais toi que le thé ça avait cette forme ? Ben non, euh en fait je m'étais sûrement jamais posé la question...". Alors le thé vert, ce sont bien ces espèces de haies qui forment ces longs serpentins verts et les deux tumulus que vous voyez au milieu de la photo ce sont des tombes traditionnelles coréennes, un peu plus "nature-friendly" que la plaque de marbre.

Après la visite, la dégustation de thé vert s'impose, on s'octroie un moment de détente en détournant l'attention de la photographe folle après lui avoir demandé de prendre une photo avec nous.

Etape suivante, le village traditionnel de Nakaneupseong dans lequel habitent encore de gentils Coréens subventionnés par le gouvernement pour faire semblant de vivre comme au moyen-âge, hummm... En réalité, les maisons, si elles sont de style traditionnel, sont équipés du dernier cri et on n'a pas vraiment de quoi plaindre nos amis(h) asiatiques.
Ci-dessous, un totem coréen chargé de faire peur aux... orthodontistes peut-être...

Le village accueillait durant notre visite un festival de cuisine (pas de grosse surprise on est quand même dans le cadre d'un voyage gastronomique), vous pouvez donc me voir à l'œuvre lors d'un découpage de gâteau de riz tandis que Steffen manie le marteau afin de faire la pâte. L'amitié franco-allemande à son apogée !

On finit la visite du village par un cours de tressage de paille, ça pourra toujours servir lors d'un potentiel hiver nucléaire.

La journée se finit par un repas gargantuesque : maquereau, poulpe au piment grillé, racines de lotus au miel, huitre au soja, pot au feu, soupe d'haricot rouge, ragout de kimchi, petit poisson sucré-pimenté... Humm, je n'arrive pas à m'arrêter. Au passage vous pouvez distinguer le reste du groupe : beacoup de Canadiens qui enseignent l'anglais en Corée, un ancien GI américain qui parle beacoup trop fort, deux Indiens et quelques Singapouriens.

On se couche repus et épuisés sur nos ondols : les lits traditionnels coréens. En réalité, un matelas vraiment pas épais conçu pour profiter du chauffage par le sol. Attention aux courbatures au réveil.

Le dimanche nous nous dirigeons vers la ville de Jeonju et son quartier de maisons typiques (il faut bien trouver des synonymes à "traditionnel").

Midi approchant, nous entrons dans une de ces bâtisses pour prendre notre premier cours de cuisine coréenne. Au menu aujourd'hui : Bibimbap, une préparation à base de riz, légumes variés, viande de boeuf et jaune d'oeuf.
Sous les conseils experts de nos chefs coréennes, nous nous regroupons par équipe de 4 afin de préparer nos propres petits chef-d'œuvres.

L'Europe a la pression : des siècles de tradition culinaire contre 50 ans de burgers nord-américains.

Sous vos yeux ébahis, ma propre création qui me vaudra l'award du "bes-teu Bibimbap" par notre Seonsaengnim ("professeur" en coréeen). L'honneur est sauf et la France préserve son statut de royaume de la gastronomie.

Après l'effort, le réconfort.

Le voyage s'achève par une séance d'essayage d'hanbok, le costume trad... typ... euh oh et puis zut vous avez compris.
Agnès se fait poser des extensions tandis que nous prenons la pose pour la page d'accueil du site de l'office de tourisme.

Un palais pour digérer, dernière visite avant de rejoindre Séoul, merci les contribuables, on reviendra !

A part ça, je devrais réviser mon économie pour le test de demain depuis déjà bien longtemps, je ne vous distrais donc pas plus longtemps.

Popo (après ki-seu, "bisous" selon l'expression tradi-argh....)

Fais l'amour à la caméra...

2007-10-18T18:11:00.000+09:00

Voilà le résultat de la séance photo organisée par notre université la semaine dernière. Des instants bien "Nutella" pour des réactions tout sauf naturelles.

Ce week-end, programme spécial organisé par l'Office de Tourisme coréen : week-end gastronomique dans le sud de la péninsule avec dégustation de thé vert, cours de cuisine et découverte de spécialités culinaires régionales. Et tout ça pour à peine 20€ tout compris, merci le gouvernement coréen !

J'espère que vous appréciez la grève générale, je pense bien à vous...

Oooh la belle bleue !

2007-10-16T17:45:00.001+09:00

Aujourd'hui je suis content j'ai cartonné mes Mid-term exams de coréen, malheureusement cet instant de bonheur ne sera que de courte durée. Ce soir la serveuse me regardera encore une fois avec des yeux écarquillés au moment où je passerai la commande...

Quoi de neuf sinon ?
Eh bien c'est gentil de poser la question. Vendredi, séance de shooting photo pour la Seoul National University : poses intéressées devant un tableau, fou rire collectif complètement simulé, et séances de travail sur la pelouse... Qu'est-ce qu'on ferait pas pour accéder à la gloire éternelle, jetée sur le papier glacé des documents officiels de la SNU.
Après cet intermède sympathique, soirée informelle au Texas Palm (le "Palmier du Texas", allez comprendre) avec des étudiants de mon école. L'occasion de faire plus ample connaissance avec Captain Jong-Ju, un militaire sociopathe de 34 ans qui ne parle qu'à peine anglais, qui se fait payer ses études par l'Armée et qui passe certains cours debout au garde à vous au fond de la classe pour je ne sais quelles raisons... Après quelques bières, je finirai par apprendre que notre charmant énergumène cherche à se marier, s'il y a des intéressées n'hésitez pas à me faire signe !
Remis de mes émotions je pars le lendemain m'instruire au National Korean Museum. PDA interactif à l'appui, j'arpente les différentes salles au son de la voix robotique qui me guide à travers l'histoire coréenne.

L'objet ci dessous est :
A) Un missile nord-coréen désactivé
B) Une amphore funéraire
C) Un phallus géant en terre cuite
D) Un gros truc ocre posé sur du sable

Au détour d'un couloir, on tombe sur la reproduction d'une salle de classe où l'on peut regarder des films assez bien foutus sur l'histoire de la peinture coréenne ou sur les peintures ornementales des tombes royales.

Une grosse pagode en pierre (oui je manque d'inspiration et alors ?).

Ca ferait pas mal dans le jardin, entre la piscine et le barbecu !

Sorti du musée, direction les abords du Han (la Seine en plus gros) pour assister au festival International de Feux d'Artifices.

Un joli spectacle malgré le froid, tombé en seulement quelques jours sur la ville. Heureusement que les cris de joie des Coréens sont là pour nous réchauffer le cœur. En Corée, on exprime plus facilement ses émotions qu'en France, donc on "Ooooh" souvent et on applaudit pas mal également.

Encore un reportage passionnant de Martial V. notre correspondant à Séoul !

Retour de la Jungle

2007-10-11T17:15:00.001+09:00

A tribute to Hyong-Lak (you're gonna be a French star too !)

YEAAAH ! ENFIN FINI !
Salut tout le monde, désolé de n'avoir pu donner plus de nouvelles mais je reviens juste de mon voyage organisé : "Deux semaines dans la vie d'un étudiant coréen". Deux semaines magiques qui m'auront mené d'endroits aussi magnifiques que ma chambre de l'internat jusqu'à la cafétéria en passant par l'incomparable Language Education Institute. Deux semaines d'activités extrêmes (présentations Powerpoint en milieu nocturne, chute libre de plus de 300 pages, et surf sur exercices d'économie) et de repas royaux à base de nouilles lyophilisées Le clou du spectacle restant quand même le safari de nuit à la Bibliothèque du Campus, il faut, au moins une fois dans sa vie, avoir vu le soleil se lever sur ces fauves à lunettes se désaltérant autour de lacs de précis de physiques quantiques.
Enfin, me voilà de retour à la vie normale et ça fait du bien !

Avec tout ça je ne vous ai même pas parlé de mon week-end à Pusan pur le Pusan international Film Festival. Pusan se trouvant assez loin de Séoul (Sud-Est dela péninsule), j'embarque vendredi dans le TGV local pour un voyage de 2 heures à travers la campagne coréenne.

Comme je suis certain qu'en France le climat de chauvinisme n'est pas à son maximum, j'en rajoute une couche : en réalité, la Corée du Sud a acheté à la France la technologie TGV et tout ce qui va avec. Donc comme vous pouvez le voir, on perd pas trop nos repères : mêmes couleurs, mêmes sièges, ils ont même poussé le vice jusqu'à reprendre le signal sonore...
En revanche plus de poubelles. Je ne sais pas pourquoi mais en Corée on trouve des toilettes partout mais il faut se battre pour trouver une fichue poubelle. Passionnante cette anecdote, non ?

Comme vous pouvez le constater sur cette photo, la Corée est beacoup plus proche du soleil que la France et est un pays idéal pour admirer de magnifiques couchers de soleil !

Arrivés à Pusan, nous nous installons dans la chambre "Belle au bois dormant-style" et repartons aussitôt pour voir notre premier film de la journée. Malheureusement à cause d'un retard scandaleux d'une minute (on déconne pas avec le cinéma, monsieur...), nous ne pouvons assister à la projection et rentrons un peu dépités à l'hôtel. Contre mauvaise fortune, bon cœur, nous empruntons un DVD à la réception et remontons nous organiser une projection privée grâce au Home Cinema de la chambre : rétroprojecteur, son 5.1 et chips au calamar !

Lever aux aurores le matin pour la journée marathon. Arrivée à 9 heures au MegaBox : le cinéma "Retour vers le futur 2" au nom de super méchant de Bioman.
Je vous ferai pas un récit exhaustif de tous les films vus pendant le week-end mais sachez au moins que le PIFF avait sélectionné plus de 300 films internationaux pour un festival de deux semaines et que notre week-end nous aura permis de visionner un film australien tourné en toute illégalité au Pakistan, un pénible film chinois, une comédie romantique japonaise, une œuvre surréaliste tchèque et un drame danois !

La projection du samedi soir est franchement sympa : cris de mouettes, air iodé et lumières de la ville pour une projection en plein air. Hyong-Lak, le pote coréen qui fait l'ouverture du blog et qui laisse des commentaires signés ?? tombera amoureux de l'actrice principale japonaise. Pas de bol gamin, va falloir lâcher les études vétérinaires et vite progresser en maîtrise des plans cadrés et des kanji japonais.

La soirée se finit au marché de poissons (pour ceux qui n'ont toujours pas compris Pusan c'est sur la côte et le soleil n'a jamais été plus proche de la Corée que de la France...) où l'on sélectionne de beaux poissons vivants avant de les déguster en sashimi à l'étage. Miam !

Ce week-end rien de particulier de prévu, il faut que je retourne au Bureau de l'Immigration m'occuper de détails avec mon passeport et puis au choix : musée, roller sur la presqu'île de Yeouido, parc d'attractions, faudra voir...

Pour illustrer cette belle tranche de vie la version coréenne de "Comme d'habitude". Enjoy !

Perdu dans la brume

2007-10-03T16:26:00.000+09:00

En guise d'introduction, voici quelques images de mon périple dans le Parc National de Bukhansan au nord de Séoul dimanche dernier. La randonnée est définitivement le sport n°1 en Corée et chaque week-end les parcs avoisinant la capitale sont envahis par des hordes de randonneurs qui font la queue sagement pour traverser les crêtes. Les abords des cimes regorgent de restaurants, bars, et autres échoppes proposant du matériel de marche bon marché.

Comme vous pouvez vous en apercevoir, on souffrait d'un certain manque de visibilité ce dimanche, mais le brouillard donnait à l'ensemble du parcours une dimension onirique assez agréable.

Arrivé au sommet, l'aventure commence alors que l'on s'agrippe à des filins métalliques afin de traverser les précipices menant d'un pic à l'autre. Mes prouesses acrobatiques me vaudront d'ailleurs un sympathique "Ni-ceu Clim-beu" (Version anglaise de "Jolie montée" avec l'accent coréen qui va bien).

Le parcours s'achève par la visite d'un temple bouddhiste perdu en pleine forêt. Après 6 heures de crapahutage, je rentre enfin à l'internat récupérer de mes forces avant la semaine acharnée qui m'attend.

En effet, je traverse en ce moment une période de perturbations travailleuses mais les beaux jours devraient revenir aux alentours de mercredi prochain, une fois que l'orage de lectures et la tempête de présentations Powerpoint se seront déplacés vers le nord.
En attendant des jours plus cléments, je m'enferme dans ma chambre tentant d'augmenter ma productivité de pages lues/minute tout en jonglant avec la dictature militaire coréenne des années 70 et le modèle fischerien de calcul des des taux d'intérêts. Je vous rassure néanmoins, passée la semaine prochaine je devrais revenir à un rythme plus tranquille.

Malgré cela, j'arrive à trouver du temps pour me divertir : mardi soir, dîner avec des anciens ESSEC vivant à Séoul dans un restaurant "italien" situé dans le quartier français. Ambiance détendue au Tombola (oui, oui le nom du resto est ridicule...), où sont réunis Coréens étant passés par la case ESSEC et Français vivant désormais à Séoul. Le repas accueille en "guest-star" le Directeur du Recrutement International et la Directrice Marketing de l'ESSEC en voyage d'affaires en Corée. Ils ne repartiront pas sans avoir fait chauffer la carte bleue "Groupe ESSEC", merci la hausse des frais de scolarité !
Le monde est petit ! Je me retrouve assis en face d'un collègue drômois dont les parents sont cavistes à Tain l'Hermitage (à titre d'information, ici bas, la bouteille de Côte Rôtie atteint dans les bars le prix faramineux de 100€... Merci mais, on se contentera du Soju à 2€). Comble du bonheur, la pizza serait presque bonne ! Une soirée très sympa donc, qui nous aura permis de se faire de nouveaux contacts dans la jungle de Séoul.

Bon, il y a une dernière raison à mon acharnement de ces derniers temps, demain je pars pour trois jours dans le sud de la Corée au Pusan International Film Festival : l'équivalent asiatique du festival de Cannes. Trois jours comme je les aime : cinéma, plage et poisson cru. Ne pas oublier les lunettes de soleil, avec un peu de chance on arrivera bien à se faire passer pour des stars occidentales...

Coupé !

Amer Béton

2007-09-24T21:10:00.000+09:00

Alors comme je le disais plus bas, Chuseok ce sont les fêtes nationales coréennes et tout le monde part en vacances en province.
Tout le monde ? Eh non, un petit village d'irréductibles gaulois résiste encore à l'... En fait, un peu refroidi par mes dernières "vacances" (vous vous souvenez, le typhon ?), je décide de rester sur place. L'argument massue est aussi que je devais me faire enregistrer auprès de l'"Alien Registration Office" afin de pouvoir sortir et entrer en Corée selon mon bon vouloir (merci l'ambassade de Corée française et leur visa "Entrée unique"...). Le délai étant de 20 jours avant que je ne puisse récupérer mon passeport, il devenait urgent que je déclare ma bobine afin de pouvoir éventuellement m'aventurer hors du pays.
Bref, je suis en vacances jusqu'à jeudi après-midi et je glando-travaille tout en profitant d'une Séoul plus tranquille qu'à l'accoutumée. Enfin, "plus tranquille" ça reste une façon de parler. Disons qu'on arrive à trouver des restaurants et des échoppes fermés.
Cette semaine est donc l'occasion de m'adonner à mes plaisirs coupables de Geek Chic (ie : boutonneux à lunettes, mais branché) : petits produits technologiques, magasins de streetwear et compét' de jeux vidéo en ligne...
Ca commence très fort avec la rencontre avec mon fan club de lycéennes coréennes sous le regard bienveillant de Gandalf. Les petites se faisaient une session d'interview sauvage dans la rue et étaient toutes contentes de tomber sur des occidentaux : "PEURANGSEU !! WHAOOUU !!!!" Bon, ça fera un joli fond d'écran...

On continue sur le même registre, avec ces petits garçons qui jouent à frapper les taupes sortant de leur trou avec leurs grandes... Hemmm, bon OK photo suivante. En réalité ils sont en train de jouer sur une espèce d'écran interactif dans le centre commercial hyper-moderne de Séoul : COEX Mall.

Je finis la journée en assistant à tournoi de Counter Strike, avec public, télévision et tout et tout... Et oui, ici le jeu vidéo est un sport comme un autre !
Les Coréens ont en fait une tendance maladive à tout prendre au sérieux, et quand on s'attaque à une activité, on ne fait pas les choses à moitié. Quand on travaille, on travaille la semaine et le week-end jusqu'à tard le soir (même si c'est pour envoyer des SMS ou jouer au Démineur...) ; quand on part marcher, on y va avec la tenue d'alpiniste et les bâtons ; quand on boit, on ne quitte le bar qu'après s'être tiré deux balles dans chaque jambe ("Machiko Jukja !" soit "Buvons jusqu'à en mourir !") et quand on joue aux jeux vidéos et bien on on le fait en compétition...

Bon après cette journée éprouvante je rentre sur le Campus essayer de récupérer un peu de la fatigue accumulée depuis mon arrivée. Mon voeu sera largement exaucé le lendemain vu que je passerai la journée à bouquiner et à mater des films sur mon ordi. Aah ça fait du bien !

Le lendemain (soit dimanche), je pars visiter Séoul avec ma Buddy (Buddy : gentils étudiants coréens chargés de prendre soin des étudiants internationaux), une autre Coréenne, un Américain, Kee-Yoon et un autre Français.
Nous nous baladons donc tranquillement dans Séoul, et longeons la rivière Chonggyecheon, cours d'eau agréablement aménagé qui traverse le centre ville de Séoul.

En fin d'après-midi, nous nous arrêtons dans un café "Jeux de société" typiquement coréen, pour y jouer au "Solo". Réplique bien pauvre du "Uno.

Nous finissons la soirée dans un bar et rentrons en taxi au Dormitory de la SNU. Ah, ça y est je parle parfaitement "Taxi", c'est déjà ça de pris.

Bon je vais tâcher de faire plus court pour la suite.
Lundi : shopping dans le quartier branché de Séoul. J'aime beacoup cette accumulation de petits coupes-vents à la manière des soldats du tombeau de Quin Shi Huang (Chine).

Résultat des "courses" (hihihi...) : un jeans, une chemise de bucheron rose et bleue, et une veste "Pied de poule" viennent compléter ma garde robe. C'est bon je peux attendre l'automne rassuré (à propos, ici il fait toujours 25°C en journée et le temps est en général assez ensoleillé et ça devrait rester comme ça jusqu'à fin octobre).

En rentrant je croise ce pauvre gars assez pathétique : admirez la force de persuasion du "Lord Jesus Heaven VS No Jesus Hell", effectivement ça fait gamberger. La Corée est un pays très chrétien (50% de croyants qui se partagent équitablement entre Bouddhistes et Chrétiens), et on tombe souvent sur des mecs dans la rue faisant de la réclame pour leur paroisse. Il faut avoir vu au moins une fois dans sa vie ces grands-mères avec leur haut parleur dans le dos (façon Jet Pack dans Duke Nukem Geek Chic Reference) en train de propager la parole du bon dieu. Je vous avais prévenue : à fond, toujours à fond...

La journée du lendemain sera plus culturelle avec la visite du palais Chandeokkung, le spectacle est autant dans les lieux que sur les Coréens habillés en costume traditionnel pour Chuseok.

Entre tradition et modernité : almost too much cuteness...

Je finis la journée en retrouvant Kee-Yoon pour un concert de musique traditionnelle coréenne. Bon ben, c'est pas ce que la Corée a fait de mieux...
On ne s'éternise pas, et on part faire des photos de mode devant l'"Arc de Triomphe" du coin

Là, je reviens de chez la tantine de Kee-Yoon où Agnès, Delphine et moi avions été gentiment invités à déjeuner. Je me demande d'ailleurs comment j'ai bien pu avoir le courage de pondre un tel pavé avec l'estomac hypertrophié que je me paie actuellement.
Je vous laisse sur ces considérations, je dois aller réserver mon voyage en Corée du Nord...

A bientôt d'une geôle de prisonnier politique !

Matricule B95Z86GG

Chuseok Jal Sinae-Yo

2007-09-24T18:15:00.000+09:00

Seoul Fashion Show sur le campus de la SNU

Cette semaine c'est Chuseok et la Corée est en vacances.
Pendant trois jours, les Séoulites retournent dans leur fief d'origine visiter les tombes de leurs ancêtres, et célébrer leurs morts par des offrandes de nourriture et d'alcool. Pour les Coréens, la famille ne se réduit pas aux enfants, parents et grands parents comme dans la tradition occidentale ou japonaise, mais s'inscrit plutôt dans la tradition confucéenne chinoise de la lignée ancestrale. La famille est un fil infini qui trouve ses racines dans les temps immémoriaux et projette ses espoirs sur la génération actuelle. L'esprit de famille fait partie intégrantee de la culture coréenne, ainsi on parle de "notre père" (et non pas de "mon père" comme en France) au même titre que de "notre pays" (et non pas de "mon pays" comme en France). La pression familiale est donc beacoup plus importante qu'en France, et l'individu se définit en grande partie comme un "membre de la famille". Il est encore de bon ton d'avoir un fils, celui-ci permettra d'une part de sauvegarder le nom de famille et l'esprit de la lignée mais aussi de donner un toit aux parents une fois devenu vieux ; en effet, dans la tradition coréenne, on "offre" sa fille à la belle-famille et on a donc intérêt à avoir soi-même un fils si l'on veut assurer ses vieux jours.
Pour Chuseok, on revêt également le "Hanbok" le costume traditionnel coréen, on mange des Seongpyeon (petits gâteaux de riz fourrés) et on organise des épreuves de force.

On a donc fêté Chuseok pendant notre cours de coréen du jeudi, et c'était définitivement le "meilleur Chuseok de ma vie" !

Gâteaux de riz, concours de jongle et épreuves de bras de fer. Alors chez les filles c'est Olga la Biélorusse qui a facilement remporté la victoire, et chez les garçons, devinez quoi ? Et bien ce n'est autre que votre serviteur qui a remporté la palme devant trois Chinois faméliques et Winston (le Canadien qui se la raconte en marcel blanc...).

Yahouh, je gagne la collection complète des Pins de la SNU (véridique...).
A un moment il était question de faire une finale Boys VS Girls mais j'ai brillamment réussi à faire capoter cette idée de génie par l'excuse parfaite "Attendez, je suis Français, je ne peux décemment pas battre une fille !" Eclats de rire général et gros soulagement de ma part. Elle avait quand même pas l'air commode la petite Olga...

Alors comme je le disais Chuseok, c'est les vacances... Mais ça c'est déjà une autre histoire !

Oncle Martial (in Les Belles Histoires de l'Oncle Martial)

Le Typhon pour les Nuls

2007-09-18T12:41:00.000+09:00

Enoncé de la loi de Murphy :

"S'il existe une possibilité pour qu'une expérience échoue, elle échouera."

Tout s'annonçait pourtant bien : une excursion de 4 jours à Jejudo, une grande île volcanique au sud de la péninsule coréenne "comparé à juste titre au paradis ou à Hawaï" selon les termes précis du Lonely Planet. 2 Taïwanaises, 4 Allemands et 4 Français et c'est parti !
Malheureusement le destin en avait décidé autrement :"Shit happens..."

Jeudi soir 23H. Après un délicieux repas de thon cru, accompagné du coktail maison : Soju-feuilles d'or-liquide oculaire de thon...

Nous nous dirigeons vers l'aéroport, pensant y passer la nuit, notre avion partant aux aurores. Quelle n'est pas notre surprise de nous retrouver face à face avec les portes fermées et les lumières désespérément éteintes. Il ne manque qu'un rire sardonique pour compléter le tableau. Ah ben ça tombe bien les chauffeurs de taxi sont là pour ça. Merci les potes, à la revoyure...

Qu'à cela ne tienne nous nous dirigeons vers le premier bar venu pour y passer la nuit. Nous tentons de trouver le sommeil à grand coup de yo-gu-reu-teu soju (en Corée comme au Japon les mots occidentaux sont décomposés à l'extrême : Sta-leu-beu-keu-seu pour Starbucks ou Mo-to-ba-i-ke pour Motorbike) et prions pour que le patron soit assez conciliant pour nous laisser roupiller sur les banquettes. 6H du matin arrive et nous embarquons destination Jeju.
Après une heure de vol passée à ronfler, nous arrivons fourbu mais heureux sous le soleil de Jejudo. Notre enchantement n'allait qu'être de courte durée...

Après avoir loué un mini-van pour transporter toute la petite colonie aux quatre coins de l'île, c'est sous la pluie battante (et je pèse mes mots...) que nous nous enfonçons dans les profondeurs de l'île. Je n'apprendrai qu'après coup que c'était là notre rencontre avec le "premier" typhon ! Nous cherchons la seule attraction capable de nous préserver un tant soit peu de la pluie et descendons, avec nos nouvelles panoplies de moine trappiste intersidéral, sous terre admirer les tunnels de lave.

La pluie finit par s'arrêter à 17h et nous fonçons vers la plage tentant de sortir de cette "spirale de la loose". Le brouillard se levant enfin, nous pouvons contempler les premiers reliefs de l'île, effectivement sous le soleil ça doit avoir de la gueule !

Nous trouvons finalement un hôtel et décidons de profiter de la nuit à l'idée de la journée pourrie qui nous attend demain.

Lever à 12h le dimanche matin, nous nous dirigeons sans grand entrain vers la nuée grise qui s'est emparée de l'île.

Après quelques visites de cascades se jetant directement dans la mer (assez impressionnantes il faut bien l'avouer), nous décidons une fois encore de noyer notre chagrin dans l'alcool de riz en prévision de l'arrivée du second typhon : le sympathique Nari.
Dimanche matin, nous sommes réveillés par les bourrasques de vent et la pluie torrentielle qui cognent à nos fenêtres. Pas de doute le typhon est bien là. Ci-dessous un petit aperçu depuis le couloir de notre hôtel :
Nous passons la journée à l'hôtel à jouer à la "Maffia" (jeu de rôle équivalent à notre "Loup garou") et tentons une sortie désespérée à midi pour attraper un sandwich au riz (triangle de riz fourré à la viande enroulé dans une feuille d'algue) à la supérette du coin.

Les avions ayant tous été annulés, ceux qui devaient partir le dimanche restent avec nous la mort dans l'âme. Et aux alentours de 16h alors que le typhon s'éloigne de Jeju pour aller faire ses dégâts là où il ne nous emmerdera plus, nous nous dirigeons vers la dernière incroyable attraction de ce weekend : le Jjimjilbang !
En résumé, un complexe de bain public coréen s'étalant sur trois étages, avec un étage pour les mecs, un étage pour les filles et deux derniers étages mixtes où l'on peut manger, regarder la télé, jouer à Starcraft, faire un karaoké, j'en passe et des meilleurs.
A l'entrée une gentille hôtesse nous fournit un équipement complet de prisonnier d'Alcatraz : t-shirt et short orange XXL et nous prie de passer à la section des bains publics. A l'intérieur, nous marquons un pas d'arrêt : trois Coréens tout nus sont en train de regarder un match de base ball sur le plasma à notre droite. Prenant notre courage à deux mains, nous décidons de nous mêler à la population locale et enlevons nos vêtements avant d'entrer dans la salle d'eau. Douche assise, bain à 45°C, saunas à 80°C et piscine glacée, nous rejoignons les filles après une heure de nettoyage intensif. Les pauvrettes ont pas réussi à surmonter le regard inquisitrice des Coréennes.
Après nous être fait broyer le dos par un masseur électrique et avoir sué nos dernières gouttes d'eau dans les saunas-salle de télé, nous allons nous coucher dans des espèces de petites niches à même le sol où s'entassent déjà plusieurs Coréens.
Sûrement l'expérience la plus étrange depuis le début du voyage, ces types de bains publics sont très appréciés par les Coréens surtout quand les températures tombent en dessous de zéro. Que les étrangers soient prévenus, mieux vaut venir en groupe si l'on ne veut pas se sentir comme un animal de foire...
Le lendemain, nous nous rendons compte de l'ampleur des dégâts, toute l'île est ravagée et les portables vibrent sans arrêt pour savoir si l'on s'en est sortis sans dommage. Voitures écrasées, rivières de boues et détritus s'étalent sous les soleil radieux. Ironic, isn't it ?

Au final, un week-end assez éloigné de ce à quoi l'on pouvait s'attendre mais où l'on se sera quand même bien marré. Et puis surtout je vais désormais pouvoir claquer lors de dîners mondains : "Tiens ça me rappelle cette fois où j'étais coincé en plein milieu d'un typhon..."

Priez pour moi,

Martial

Et allez...

2007-09-13T13:22:00.000+09:00

Et voilà ma deuxième semaine de cours s'achève, pour l'instant j'ai encore du mal à déterminer ce que les professeurs peuvent attendre de nous. Les lectures assignées chaque semaine s'empilent sur mon bureau et j'ai du mal à voir comment je pourrais réussir à m'enquiller l'équivalent des Bienveillantes chaque semaine...
Qu'à cela ne tienne, j'ai développé des méthodes de lecture ultra rapides qui me permettent de lire 100 pages en 10 minutes tout en matant un épisode des Sopranos.

Sinon pour résumer : ma semaine commence le mardi matin et s'achève le jeudi soir (oui, oui petit week-end de 4 jours, il faut ce qu'il faut). J'ai 4 cours à la Graduate School of International Studies (mon école au sein de la Seoul National University) et 2 cours de coréen au Language Education Institute, ce qui me fait une semaine de 18 heures. Effectivement, on a vu pire mais je vous rassure, j'ai quand même de quoi m'occuper à côté. Entre les exercices de coréen, les présentations de groupe, les exercices d'économie et ces foutues lectures, je n'ai pas tellement le temps de m'ennuyer.
Pour ceux qui sont vraiment passionnés par ma vie, voilà un résumé des cours que j'ai pris à ce trimestre :

Understanding East Asia : cours qui nous a permis d'assister à une scène hallucinante en première séance. Le service des inscriptions s'était planté et avait libéré trop de places pour ce cours. Le prof a donc dû faire semblant de jouer au "Bad guy" pour que les élèves renoncent finalement à prendre ce cours. Malheureusement, menacer les élèves de leur mettre un B plutôt qu'un A+ marchent peut-être avec les Coréens mais pas avec les Occidentaux. Je suis donc resté pour assister effaré à la deuxième partie du cours où il s'est excusé pendant 10 minutes d'avoir été obligé de jouer la raclure en première partie. Strange, isn't it ?

Understanding International Cooperation : un cours assez intéressant sur les relations inter-étatiques, la diplomatie et tout ce qui fait tourner notre joli monde. Détail mineur, le prof est à mourir d'ennui. Heureusement les lectures sont là pour relever le niveau.

Understanding International Economic Relations : si je vous dis modèle ricardien et théorie de Hecksher-Ohlin, ça vous va ? Un bon cours bien pénible sur les modèles économiques avec des exos chaque semaine. Mais bon si je veux avoir mon diplôme j'ai pas tellement le choix...

Seminar in International Finance : et pour finir un cours assez intéressant sur les mécanismes des marchés financiers. Pour le moment, le prof se fout plutôt de notre gueule (les Français) à cause de de la crise des Subprime Mortgage et du gel de trois fonds d'investissements de "BNP Palibas, ah ah ah !"

Bon je file, j'ai mon sac à péparer, je pars demain matin pour 4 jours à Jejudo l'île tropicale au Sud de la Corée.

A mardi donc pour un message plus réjouissant !

Le Parc de la Préfecture local

2007-09-10T14:23:00.001+09:00

Les amis cergyssois apprécieront la référence...
Voici quelques photos de notre randonnée de dimanche après-midi autour du campus. Et oui, c'est aussi ça Séoul une ville coincée entre des montagnes qui se retrouve envahie chaque week-end par les Séoulites suréquipés. Il faut admirer ces retraités sauter de rocher en rocher avec leur tenue de ninja et leur bâton de marche, leur agilité est sans égale. A côté d'eux nous n'en menons pas large...

Donc en fait là on se trouve juste à côté de notre résidence et les bâtiments que l'on voit au premier plan de la première photo appartiennent bien à notre campus. Il ne nous aura fallu que 5 minutes depuis notre résidence, le temps de chausser nos nouvelles pompes de marches à 8€, pour se retrouver à escalader les rochers, et à réceptionner ses chutes en s'agrippant aux branches d'arbres !

C'est bon, je peux désormais présenter ma candidature en tant que mannequin dos pour publicité d'eau minérale !
Bon comme vous pouvez le voir sur la photo plus bas, ça monte quand même assez haut et on ne se sent pas toujours rassuré quand on se retrouve nez à nez avec le vide...

Arrivés au somment, nous pouvons contempler Séoul sur toute son étendue. On arrive même à apercevoir le mer de Chine (ainsi que les missiles nucléaires de Kim Jong Il, mais il faut plisser les yeux...).
Donc sur la photo ci-dessous vous pouvez contempler Agnès une amie "AST nobode" de l'ESSEC (sic...), et Stephen et Martin (deux amis Allemands <Second degre On> si tant est qu'on puisse parler d'amis quand on connaît la nature fourbe du Germain <Second degre OFF>). Quelques uns des gentils étudiants internationaux de la SNU.

Nous redescendons éreintés, le temps pour nous de faire la causette avec quelques papis coréens : "Oh Seoul National University !! Nice to meet you ! Nice to meet you !", une vraie mafia je vous l'ai dit !
Bon c'est promis, je ne jouerai plus à faire l'équilibriste à l'avenir (ou du moins je censurerai les photos), mais avouez que ça fera quand même plus stylé sur mon CV !
Sinon, j'ai ajouté le lien de mes albums photos si ça vous tente de développer ma tronche en 4*3. Sur cette bonne nouvelle je vous abandonne et vous fais de doux baisers.

_ _ (deuxième smiley coréen...)
° °

Show me what you've got !

2007-09-09T13:25:00.000+09:00

"Yeah yeah yeah ! Cha cha !
Back up RockForce, back up !
Ah ah ah !
Pokemon show me what you've got"

Voilà essentiellement les 5 phrases maîtrisées par le Master of Ceremony hier soir au KB B-Boy Masters (une compétition de break dance sponsorisée par la Korean Bank réunissant quelques unes des meilleures équipes du monde).
Tout commence par le trajet d'une heure depuis le campus de la SNU pour rejoindre le Olympic Park où se déroulait la battle.

Arrivé sur place nous entrons gratuitement dans l'arène grâce à nos gentils banquiers coréens. Comme on est sympas, on a même droit à un joli pendentif de portable en guise de cadeau. A l'intérieur aussi surprenant que cela puisse paraître ce n'est pas la fine fleur de la scène hip hop de Séoul qui nous attend mais un parterre de familles séoulites venus assister à la grand messe hip hop. Ca fait quand même un choc de voir un grand père crier "Extream Ikara !!" (Allez Extream, nom d'une équipe coréenne en compétition).

La compét' commence et la première équipe française entre en jeu (deux "french crew" sont de la partie, dont le fameux Pokemeon Crew de Lyon)

Sur cette vidéo on peut même apercevoir (va falloir faire un effort d'imagination les enfants...) le B-Boy en train de breaker avec son maillot de l'OL : "Yeah, 6-9 style ! Lyon in the place to be !"

Chaque phase de la compétition est entrecoupée de spectacles assez hallucinants : chanteuse R'n'B coréenne qui met la foule en transe, show à la limite entre le spectacle de mime, de break dance et de marionnettes... Les Coréens sont définitivement de grands enfants.

La finale arrive et la foule en délire se lève pour acclamer le Pokemon Crew, grand gagnant de la compétition : "Peurangseu ! Peurangseu !" En effet, en coréen le son F et le son V n'existe pas. Je me présente donc en général comme "Maltial Baléry from Peurangseu".
Nous regagnons enfin nos pénates et nous arrêtons pour déguster un délicieux barbecue accompagné de vin de bambou !
Je vous laisse sur ce diaporama des photos de la semaine, promis un jour je vous expliquerai mes cours mais ce sera après la description de l'excursion dans les montagnes entourant le campus !

(^o^) Smiley coréen...

THIS IS SEOUL !!

2007-09-07T13:12:00.001+09:00

Je trouve que cette vidéo résume assez bien ce que peuvent être la Corée du Sud, Séoul et les Coréens.
Ce mélange assez fascinant entre les technologies de pointe, le fourmillement incessant des 11 millions d'habitants et les traditions ancestrales. En plus cette vidéo fait figure de bonne introduction pour ma journée de demain : B-BOY WORLD MASTERS !
Une compétition de break-dance qui opposera Français, Américains, Allemands, Japonais et Coréens. Je ne tiens plus en place !

A part ça, j'avance toujours à tâtons en ce qui concerne mes obligations académiques. J'ai réussi à me ménager un week-end de 4 jours ce qui me permettra de bosser (ah oui, on semble avoir pas mal de boulot quand même : environ 100 pages à lire pour chaque semaine et pour chaque cours...) et de profiter des merveilles qui m'entourent (notamment le nouvel iPod 70€ moins cher qu'en France !).
Ce qui est rassurant c'est qu'à chaque fois que je mentionne que je suis le nouvel étudiant en double diplôme en provenance de l'ESSEC, les profs me dévisagent avec un air admiratif : "Ah ! ESSEC... Very good school, we are very proud to have an agreement with this very prestigious school !" Merci les gars, moi aussi je suis content d'être ici !

Ce soir mon école organise une "Wine & Cheese Party" pour que les professeurs et les élèves puissent se rencontrer. En effet, ici le lien entre élèves et professeurs est beacoup plus fort qu'il ne peut l'être en France. Il est très fréquent de voir un professeur inviter ses élèves à un repas, vous pouvez d'ailleurs lire ce qu'il est recommandé dans le guide distribué aux étudiants :
"Même si une personne n'aime pas boire de l'alcool, il est considéré comme poli de boire ou au moins d'accepter le premier verre..." ou encore : "Il est encore considéré comme grossier de boire avant qu'une personne plus âgé n'ait levé son verre ou de refuser le verre qui est offert."
Ooookaaaay... Ca a au moins le mérite de poser quelques bases, en même temps si c'est pour se retaper le jus de raisin qu'on nous avait servi la dernière fois...
J'ose même pas penser au fromage.

Je vais manger, plus de nouvelles sur ma vie passionante et un descriptif de mes cours ce week-end.

Martial ("You know : like in martial arts : taekwondo, kung fu...
- Oh really, your name sounds so cool !
-Yeah, actually in France, it doesn't sound that cool...")

"I love Taeli Hangli !"

2007-09-04T18:11:00.000+09:00

"You know ? Soccer team ? After a Korean TV Show he was very famous ! Korean women love him !"
Ah d'accord... Thierry Henry, mais il fallait le dire plus vite pépère.

Voilà une nouvelle semaine commence (j'avoue elle est déjà bien commencé...) et avec elle arrive la rentrée des classes. Comme vous savez ou ne savez peut-être pas, je ne suis pas en échange universitaire à Séoul (3 mois de cours) mais je participe au programme de double diplôme entre l'ESSEC (mon école à Paris) et la Seoul National University. Ce qui signifie donc que je serai gratifié d'un joli "Master in International Relations - Major : International Commerce" à la fin de cette année d'études. Cependant, la plupart des nouveaux étudiants viennent ici étudier pendant deux ans pour obtenir leur diplôme. Je suis donc parfaitement le cul entre deux chaises entre "Exchange student" et "Freshman" (littéralement "homme frais" et accessoirement étudiant première année), ce qui me vaut un lot de complications incroyable pour savoir quel cours valider et quelles démarches administratives entreprendre.
Pour faire simple, cette première semaine est synonyme pour moi de véritable lutte acharnée contre le système pour me débarrasser des quelques cours fondamentaux lénifiants que sont obligés de prendre les Freshmen. Jusque là vous suivez ?
Rajoutez à cela, des problèmes de connexion Internet car ces foutus coréens ont développé tout leur système de protection sous Windows XP et Internet Explorer (j'ai un Mac...) et vous trouvez un pauvre Martial au bord de la crise de nerfs...
Heureusement, les Coréens sont sans doute les personnes le plus agréable du monde, ils peuvent se plier en quatre pour te rendre service, sont extrêmement ouverts et patients et ADORENT quand les étrangers se plaisent en Corée du Sud et tentent de s'intégrer. Donc, petit à petit, à force de petites phrases stylées en coréen, tous mes problèmes semblent se résoudre : déjà deux professeurs travaillent à plein temps sur mes problèmes académiques et Internet remarche à la perfection sur mon Mac. Ouf, je peux respirer.

Aujourd'hui, j'ai même eu droit à un cours particulier de trois heures de coréen ! J'ai commencé mes cours de coréen (Level 2, yeah !!) et nous ne sommes que 2 dans ma classe : eh oui, ici on ne ferme pas les cours même quand les inscriptions ne sont que de 3 ou 4 élèves. J'aime autant vous dire que ça va être intensif !

Sinon, au niveau anecdote international, on retiendra Clayton l'américain qui me claque "Oh I really want to learn French when I hear you. When you speak you sound so suave !" et un Allemand qui, après que je l'ai charrié sur son caractère "collant" en soirée, me répond "I don't know... But You look so French". Effectivement, avec nous la vanne ne s'arrête jamais.

Bon vivement jeudi soir et le week-end,

Mes colocs vous embrassent,

Martial

Mes coordonnées

2007-09-02T01:13:00.000+09:00

Si vous cherchez à me joindre, c'est par ici que ça se passe :

Martial VALERY
Building 919D Room 822E,
San 4-2 Bongcheon-7 dong, Gwanak-gu
Seoul, Korea 151-818

Mobile : +8210-5838-0480

Je vous fais quoi comme coupe ?

2007-09-01T23:40:00.000+09:00

Remis de la soirée de la veille (après un retour en métro à 6h du matin...), je me lève à 14 heures de souvenirs plein la tête : des Coréens habillés en gangsta rapper avec le sourire au lèvre, d'autres coréens qui dansent en ligne tournés vers le DJ comme on peut le faire à un concert, ma première bouteille de Soju (alcool de riz local que l'on peut comparer au saké, c'est pas génial mais ça coûte rien...), la session Break Dance des étudiants internationaux de la SNU, etc. Pas mal pour un début !

Après avoir téléchargé le nouvel album de Kanye West à 500 Ko/Sec (ça ne dira probablement rien à personne mais c'est juste énorme, Duf je sais que tu peux me comprendre...), nous nous mettons en route avec Agnès et Delphine, deux étudiantes de l'ESSEC en échange à Séoul, direction le Méga Magasin (Baegwajom en coréen) Lotte. En chemin, nous passons hallucinés devant cette enseigne de faux cafés français :

Tous ces proverbes paraissent authentiques même si je n'en avais jamais entendu prononcé un seul avant ce jour, "Jeûner entre la mie"....
Une fois arrivé à Lotte World, pas mal de découvertes asez effarantes comme cette reproduction de la fontaine de Trévi, plus kitsch tu... attends la prochaine photo.

Lotte World, c'est un peu comme les Galeries Lafayette (avec le rayon nourriture incroyable...) mais où t'aurais rajouté un cinéma, 50 restaurants, un parc d'attractions (véridique des montagnes russes en plein milieu du centre commercial), un musée sur la culture traditionnelle coréenne, et une patinoire... Eh oui c'est tout simplement gigantesque !

Après cette séance de lèche vitrines intensive et après nous être restaurés avec un bon plat de nouilles au piment (vous-ai je dit qu'ici tout était épicé, on apprend donc très vite "Rouge=danger". Je ne suis pas encore tombé sur un plat vraiment horrible mais ça va sûrement venir...) nous décidons de rentrer vers le quartier du campus pour nous faire un DVD Bang (littéralement "Salle DVD" où l'on peut s'installer dans de grands sofas en matant un DVD sur un écran plat gigantesque, ah oui les écrans plats sont de partout : bus, métro, guichet électronique salles de sport, impossible d'y échapper...). Malheureusement nous ne trouvons que des Motels aux néons éclatants (sans langue de bois : des hôtels de passe destinés aux jeunes couples qui ne peuvent pas avoir de relations sexuelles chez leurs parents). Dépités nous rebroussons chemin vers le campus, quand nous passons devant un salon de coiffure. Ayant une tignasse assez encombrante depuis quelques jours, je convaincs les filles de venir se faire couper les cheveux ("Eh les meufs, ça vous branche ?") Arrivé chez Juno Hair, nous somes installés avec grand soin par un gentil jeune homme qui nous propose de nous rafraîchir en attendant que l'on s'occupe de nous. Je demande à voir un beau catalogue afin de choisir ma teinture auburn pour renforcer ma coréanité.
Ma coupe choisie, je me dirige vers la salle d'opérations : massage du cuir chevelu, shampoing, coupage au micromètre, deux personnes pour me sécher les cheveux et encore un autre shampoing pour enlever les petits cheveux. Au final presque 30 minutes de coupe au ciseau sans le moindre rasoir électrique. Mais alors me direz-vous tu dois être splendide avec cette nouvelle coiffure à la pointe de la mode coréenne ?
Euh pas vraiment : avant-après...

Bon cette dernière photo étant vraiment atroce, je vous rajoute celle-ci qui est plus correcte. Faites bien attention aux soins apportés aux pattes, du travail d'artiste assurément...

Bon je vais allez me pieuter, fais de beaux rêves Park Belphégor, on se voit demain... ou pas.
Pour me remonter le moral je vous laisse avec ce super titre de Caribou : Melody Day, alors non ce n'est pas coréen mais canadien et un diaporama des quelques autres photos de ces derniers jours.

Hanyong hi ga seyo

Attention au massacre

2007-08-31T11:47:00.000+09:00

J'ai longtemps hésité avant de publier cette vidéo (non en fait j'ai pas hésité mais ça rend mieux pour la narration). La qualité de l'image est un peu pourri mais la bande son vaut son pesant d'or...
Alors oui, c'est bien moi en train de massacrer "I don't want to miss a thing" d'Aerosmith. Je vous passe les commentaires.
Après cette session de Karaoké complètement folle (on était mortellement sobres, contrairement à ce que laisse croire ces images...) nous avaons continué notre ballade vers Hongik University le quartier entourant LA fac' des beaux arts de Séoul. Quartier très sympa donc, rempli de bars à l'esthétique hyper soigné et de petites échoppes de modes et d'objets rigolos.

Voilà, ce soir première soirée de l'année pour les étudiants de la Graduate School of International Studies (l'école de la SNU où je vais étudier), ce sera l'occasion de rencontrer de futurs camardes de classe.

키스 (Bisous en coréen, en fait ça se prononce ki-seu donc Kiss, imaginatifs les petits gars)

Martial

Première sortie à Séoul

2007-08-31T11:30:00.000+09:00

Ouf au bout de trois jours à traîner sur le campus, j'ai enfin pris mon courage à deux mains et réussi à sortir de ma chambre et de sa chaude ambiance (les coréens qui occupent mon appart vivent en fantôme ils ne sont jamais là, ne se parlent pas et fuient quand j'essaie de leur parler en anglais...) pour aller "chiller" dans Séoul.
"Eyh you guys, on va se ballader à Séoul il faut que je trouve un "second hand" (d'occasion) portable et puis après on pourra aller au "norae bang" (karaoké en coréen) ! Eh oui, à force de fréquenter de étudiants internationaux et coréens, on finit par mélanger anglais, français et coréen ça devient inquiétant.
A ce propos, très chers parents, vous serez contents d'apprendre que l'on m'a déjà confondu deux fois avec un "half-korean" (Duf, c'est comme un demi-elfe dans Warcraft sauf que là tu remplaces le papa elfe avec de grandes oreilles par un papa coréen avec des yeux bridés...). Je vous fais d'ailleurs part de cette réflexion énorme de Martin, un étudiant allemand à moitié coréen "Et ta mère elle te fait aussi des plats coréens ?" Euh non, et la tienne elle te donnait un biberon à la bière et à la saucisse ? Voilà pour l'anecdote, il faut croire que mon teint de porcelaine, mes yeux légèrement plissés et ma connaissance du coréen et de la culture coréenne font naître le doute chez mes nouveaux amis !

Une technologie a la pointe

2007-08-30T10:52:00.000+09:00

En ce moment je suis en pleine session de formation a l intranet de la SNU, le probleme c est que maintenant que l on a cree notre compte informatique, il faut attendre 1 heure pour que ce soit actif. Donc on attend et on s ennuie ferme, surtout pour acceder a un site entierment en coreen (ca donne 하녕하세요). Ah, Eui Sok notre formateur nous demande de jouer a un jeu video pour patienter, sympa ces Coreens qund meme. Bon ben du coup je vais aller jouer...

Ok finalement ca ne marchera qu a 13H (yes il est 11H) !

A plus pour d aussi palpitantes aventures.

Martial

Ma chambre

2007-08-29T11:05:00.000+09:00

Voilà une petite vidéo de ma chambre à la SNU, en espérant que ça ne vous effraiera pas trop. C'est un peu un retour à la case départ et à l'internat du Parc à Lyon. Bon l'avantage c'est que mon coloc' ne rentre qu'à minuit et se lève à une heure qu'il est encore difficile à déterminer pour moi vu qu'il était déjà parti sans un bruit quand je me suis levé à 9h30. J'avoue l'autre gros avantage c'est que je paie 400€ pour 4 mois, effectivement à ce prix là, il fallait pas s'attendre à un palace...

Je souffre encore pas mal du décalage horaire (je n'ai pas pu trouver le sommeil avant 5h) mais j'espère que tout ira bien d'ici demain.

Cet aprèm', séminaire d'orientation et je vais peut-être essayer de retrouver Kee-Yoon (amie de l'ESSEC d'origine coréenne) qui me cherche de partout depuis hier soir.

Ciao, à pas tout de suite, ces deux messages m'ont déjà épuisé...

Enfin arrivé

2007-08-28T22:43:00.000+09:00

Finalement on est là, après un an de démarches administratives abrutissantes je pose enfin les pieds sur le sol coréen !

La dernière épreuve fut un voyage mouvementé sur Qatar Airways à base d'escale de 2H à Doa "Four-frigo-four", d'un film indien alternant scènes d'actions à la Matrix et clips datés de Britney Spears et enfin de l'ingestion forcée de 5 repas en moins de 18 heures.

Passé ce cap, j'arrive dans l'aéroport flambant neuf de Séoul : tapis roulants qui parlent, cabines téléphoniques avec accès Internet et écrans plats dans tous les coins... Pas de doute je ne suis plus en France.

J'ai à peine le temps de stresser en me voyant entouré par une population inconnue et hostile qu'Antoine l'étudiant ESSEC qui participe également au double diplôme ESSEC à la Seoul National University arrive pour m'accueillir.
On monte illico dans un bus direction le campus de la SNU, pendant le trajet il a le temps de m'expliquer que SNU est la meilleure université du pays (en gros un campus de 30 000 étudiants qui regrouperait Sciences-Po, l'ENA, l'ENS, Polytechnique, etc.) et qu'on ne se rend pas vraiment compte du prestige que ça représente pour un Coréen d'intégrer cette université. Je comprends maintenant pourquoi le policier m'a souri quand il a vu sur mon visa que j'étais à So-oul Dè Hak-Kyo (SNU en coréen). Ca c'était le passage pour rassurer la famille et pour signaler également que l'université est une espèce d'énorme mafia d'où sortent toutes les élites du pays. Donc qu'on est les rois du pétrole pendant un an. Entre temps, le bus tamponne une berline (yes, pas mal la conduite à la coréenne) et on doit descendre pour monter dans le bus suivant.

On arrive tant bien que mal à son appart' et je me couche priant pour rattraper mon décalage horaire...
11H50, bof bof, j'ai pas si bien dormi que ça. Qu'à cela ne tienne je sors accompagné d'Antoine direction l'Office of International Affairs m'enquérir de mon logement. On me donne le numéro de ma chambre mais je dois attendre 19h que le bureau du "Dormitory" n'ouvre.

Pour patienter, Antoine me fait faire le tour du campus : il est tout simplement gigantesque, entouré par les montagnes et la forêt, on ne ses sent pas vraiment en plein coeur d'une des plus grandes villes du monde. Je me rends rapidement compte que je ne vais manquer de rien : coiffeur, agence de voyage, laverie, supérettes... Tout est à disposition pour faciliter la vie des étudiants.
La faim commençant à nous tenailler on s'arrête au premeier self venu (une dizaine environ sur le campus) et voilà mon premier repas coréen : du maquereau frit avec une sauce au vinaigre, c'est pas mauvais et en plus c'est bon marché : moins de 3€ le repas complet.

Voilà c'était le premier message de ce blog, j'espère que vous prendrez du plaisir à le consulter. On se quitte avec le son du jour (en fait c'est surtout pour démontrer mes capacités de nerd en intégrant un lecteur MP3 au blog), c'est du hip-hop coréen, le groupe c'est Epik High et le titre High Skool.